НАСА наконец-то приоткрыло завесу над первыми результатами анализа образцов взято с астероида Бенну, благодаря миссии OSIRIS-REx, стартовавшей в 2020 году. И новость обнадеживает: астероид представляет собой настоящий рог изобилия из углерода и воды.
Открытия, о которых объявил администратор НАСА Билл Нельсон во время пресс-конференции в Космическом центре Джонсона не только пролили новый свет на происхождение жизни на нашей планете, но и открыли новые горизонты для понимания нашей Солнечной системы и эволюции Вселенной.
Бенну: маленький астероид, большие ответы
Тот, который собрал Бенну, является крупнейшим образцом богатого углеродом астероида, когда-либо доставленного на Землю. Но что именно это означает? Углерод — один из фундаментальных элементов жизни, какой мы ее знаем. И это еще не все: вода, как вы знаете, является ключевым ингредиентом для жизни, и у Бенну, похоже, ее тоже в избытке.
Глинистые минералы, обнаруженные в образце, могут сыграть ключевую роль в ответах на важные вопросы. По мнению ученых из НАСАЭти минералы, возможно, сыграли важную роль в доставке воды на Землю, способствуя зарождению первых форм жизни. Представьте себе астероид как гигантское космическое «семя», посаженное миллиарды лет назад и принесшее плоды.
Интересен не только образец в контейнере. Вокруг научного контейнера также были обнаружены пыль и мелкие материалы. Они могли бы дать дополнительные подсказки о том, как элементы комбинировались во времени и пространстве.
Что нас ждет сейчас
НАСА планирует потратить следующие два года на каталогизацию образцов и проведение дальнейшего анализа, чтобы помочь достичь научных целей миссии. По крайней мере 70% образца Бенну будет сохранено для будущих исследований. Это означает, что у ученых со всего мира появится возможность изучить эти драгоценные образцы.
А потом? Энтузиазм ощутим и будет продолжать расти. НАСА уже готовит еще одну миссию на астероидах. на этот раз в сторону Психеи, астероид, богатый металлами, в том числе драгоценными.
Кто может сказать, какие еще тайны Вселенной будут раскрыты в ближайшие годы?
