Исследовательской группе удается вырастить из матки чрезвычайно недоношенные плоды.
Для тех, кто живет 80 лет, время, проведенное в утробе матери, составляет менее 1%, однако это представляет собой решающий период для роста и развития.
Однако иногда встречаются дети, которые рождаются, не дожив до девяти месяцев в утробе матери: и хотя сегодня существует принятый протокол (который предусматривает, что плод остается в инкубаторе), будущее может предложить лучшие варианты кормления очень недоношенного ребенка и защиты его от инфекций в условиях контролируемой температуры и влажности.
Две исследовательские группы в Университете Западной Австралии и Университетской клинике Тохоку проводят испытания искусственной матки: пластикового пакета, заполненного синтетической амниотической жидкостью и соединенного (как с плацентой) с системами жизнеобеспечения.
В Американском журнале акушерства и гинекологии команда заявила, что успешно поддержала недоношенных плодов ягнят: «Мы впервые продемонстрировали успех этой технологии, выращивая чрезвычайно недоношенных ягнят в течение 5 дней в стабильной, благоприятной для развития среде», говорит научный руководитель, Мэтью Кемп.
Исследования могут улучшить лечение недоношенных детей в ближайшем будущем.
По данным журнала Lancet, только в 2014 году в этих условиях родилось около 15 миллионов детей: это не просто дети с недостаточным весом или маленькие дети, но также многие серьезные показатели недостаточного развития. У них часто слишком маленькие легкие и сердца, которые не могут нормально качать кровь. В случае детей, родившихся в возрасте около 28 недель, условия действительно экстремальные, и нелегко обеспечить их выживание.
Искусственная матка: проблемы
Создание модели, которая функционирует как естественная матка, очень сложна: плоду не только нужна безопасность, но и необходимо сочетать необходимое жизнеобеспечение и питательные вещества, чтобы у него не развивались повреждения головного мозга или инфекции. Цель состоит в том, чтобы способствовать росту и сердечно-сосудистым функциям, идентичным тем, которые гарантирует естественная матка.
Кроме того, существует психологический предел, который уже трудно преодолеть в случае с инкубатором: идею увидеть, как плод растет внутри пластикового пакета, еще труднее переварить.
Команда под руководством Кемпа смогла поддерживать рост и развитие очень недоношенных ягнят в искусственной среде в течение 5 дней, не вызывая воспалений, инфекций и повреждений головного мозга, превзойдя на один день результаты команды из Университета Филадельфии, разработавшей аналогичное решение в 2017 году.
Недоношенные плоды ягнят, рассматриваемые в эксперименте, эквивалентны человеческим плодам возрастом всего 24 недели: предел, никогда ранее не достигнутый.
Решающим моментом сейчас является претворить этот тип исследований в практику. Клэр Робертс из Университета Аделаиды предупреждает в статье в журнале Nature о том, что на развитие мозга влияют факторы, которые невозможно оценить в такие короткие периоды.
Этические сомнения
Один из аспектов, который следует учитывать, как уже упоминалось, касается этического вопроса и темы абортов: как это исследование может повлиять на политику абортов, позволит ли оно снизить юридический предел, в пределах которого можно производить аборт, показав, что оно может гарантировать эффективно ли выживание плодов менее 20 недель?
Проблема возникнет в ближайшее время, учитывая, что технология находится на ранней стадии разработки: «Пройдет еще несколько лет, прежде чем такую систему можно будет внедрить в клиниках или больницах», — говорит Кемп.
