В самом сердце Далласа команда провидцев бросила вызов границам современной медицины, создав устройство размером не больше коробки из-под обуви, способное поддерживать жизнь и работоспособность человеческого мозга. И это независимо от органа, в котором он находится.
Устройство, бросающее вызов природе
Группа исследователей из Юго-западный медицинский центр Юта сделала шаг вперед в неврологических исследованиях, разработав устройство, которое может изолировать приток крови к мозгу, поддерживая его жизнь и функционирование отдельно от остального тела в течение нескольких часов.
Это изобретение, словно сошедшее со страниц научно-фантастического романа, могло бы открыть новые возможности для изучения человеческого мозга, освобожденного от влияния других функций организма.
Аппараты искусственного кровообращения (мы говорили об этом здесь) повторяют некоторые функции сердца и легких, обеспечивая непрерывный поток насыщенной кислородом крови по всему организму. Вместо этого это новое устройство доставляет кровь с помощью пульсирующего потока, очень похожего на человеческое сердце, и эта разница может предотвратить побочные эффекты, связанные с мозгом, иногда вызываемые аппаратами искусственного кровообращения.
Команда, движимая видением
Устройство было протестировано на модели мозга свиньи и описано в Scientific Reports (Я дам ссылку на поиск здесь). В модели на животных, используя анестезию, исследователи перенаправили приток крови к мозгу через насос, который поддерживал или регулировал ряд переменных, включая кровяное давление, объем, температуру, оксигенацию и питательные вещества. Они обнаружили, что активность мозга и другие показатели практически не менялись за определенный период. пять часов.
Хуан Паскуаль, профессор неврологии, педиатрии и физиологии Юго-Западного университета UT и первый автор, не ходит вокруг да около:
Наш инновационный метод позволяет проводить исследования, которые фокусируются на мозге независимо от тела, позволяя нам отвечать на физиологические вопросы так, как никогда раньше.
Мозг остается живым: почему это важно
Мозг, как известно, является своего рода «директором» тела: он контролирует множество процессов, от сердечного ритма до дыхания, циклов сна и бодрствования и многого другого. Однако на его функцию влияют факторы, возникающие в организме, такие как уровень сахара в крови, кровяное давление и оксигенация. До сих пор не было возможности отделить мозг от тела для изучения этих влияний.
Изоляция мозга позволит исследователям манипулировать входными сигналами этого органа, чтобы изучить, как функции мозга изменяются без влияния организма. Например, доктор Паскуаль и его коллеги уже использовали эту систему, чтобы лучше понять последствия гипогликемии (низкого уровня сахара в крови) при отсутствии других факторов. Хотя ученые могут вызвать гипогликемию, ограничивая потребление пищи у лабораторных животных или вводя им инсулин, организм может частично компенсировать оба этих сценария, изменяя метаболизм, а это, в свою очередь, изменяет мозг. Вместо этого новое устройство позволяет исследователям напрямую изменять содержание глюкозы в крови, перекачиваемой в мозг.
Один шаг вперед, очень вперед. Слишком?
Возможность поддержания функционирования мозга вне тела ставит не только научные, но и философско-этические вопросы. Что это означает для нашего понимания человека и сознания? Однажды это исследование может повлиять на то, как мы лечим неврологические заболевания и даже саму смерть.
Готовы ли мы как общество к вызовам, которые могут представлять такие технологии? Дискуссия по этим вопросам так же важна, как и само исследование, и требует открытого диалога между учеными, философами, специалистами по этике и… вами.
Дайте нам знать в наших социальных сетях, что вы думаете.
