Космическая программа Китая основана на многолетнем тщательном планировании, по крайней мере, так было до недавнего времени. Ракетная технология многоразового использования позволила ей быстрее развивать свои возможности в этом секторе, о чем свидетельствует «таинственная» ракета, увиденная на недавнем авиашоу.
Космическая программа Китая с 90-х годов была сосредоточена на одних и тех же целях: запуске пилотируемого космического корабля (выполнено с помощью «Шэньчжоу-5», В 2003). Строительство космического аванпоста (сделанный, в 2019 г.), создать постоянный экипаж к 2020 г. (здесь есть намек на задержку, но совсем небольшой: космическая станция Тяньгун вот-вот достроится). Что будет дальше?
Следующие шаги
Несколько дней назад я говорил вам о явных намерениях: Китай кажется, указывает на 2028 год как дата для человеческого аванпоста: поселения на Луне. Для достижения этой цели она уже некоторое время тестирует различные решения: одно мы знаем, и это огромная ракета под названием Long March 9 (LM-9). Другие решения в настоящее время гораздо более «сдержанны», если простить за эвфемизм.
Две вещи очевидны: во-первых, нынешняя технология, представленная Китаем (мощные ракеты Long March 5), не способна выполнять миссии человека на Луну. Во-вторых, технология «Великого похода 9», похоже, также нуждается в значительной доработке перед окончательным запуском.
Нам осталась последняя гипотеза, «секретная»: ракета многоразового использования, похожая на космический корабль, с загадочным названием: Проект 921.
Многоразовые ракеты, которые можно захватывать "арканом"? Это не научная фантастика
Из немногочисленных отчетов, разработка «921» началась в 2017 году . После завершения он будет доступен в двух версиях: одна «одноядерная» для вывода материалов и аппаратов на орбиту, а другая «трехядерная» для отправки… ну, дальше.
Центральное ядро этих ракет может достигать высоты почти 90 метров. Согласно недавно опубликованным спецификациям, одноядерный вариант будет способен нести 18 тонн и заменит все или почти все китайские ракеты-носители.
Многие элементы (повторное использование уже начатых проектов или двигатели, находящиеся на продвинутой стадии испытаний) позволяют предположить, что китайцы действительно гонятся за проектом. И назначенная дата первого испытательного полета (2026 г.) подтверждает эти впечатления. Таким образом, проект 921 — это не бумажная ракета и не концепт.
Большой, вместительный, многоразовый
Хотя и не сразу, инженеры работают над тем, чтобы к 921 году сделать конструкцию 2032 многоразовой, при этом технология повторного использования уже проходит испытания. Как ракета Falcon 9 из SpaceX, воспользуется им, чтобы направиться к посадочной платформе в океане.
Однако в отличие от Falcon 9 Китай планирует отказаться от посадочных «ноги» в пользу инновационной системы захвата. Посадочные опоры оказались сложной инженерной задачей для многоразовых ракет: они создают сопротивление и значительно увеличивают вес, снижая грузоподъемность.
SpaceX также полностью отказалась от посадочных опор для первой ступени Starship, надеясь вместо этого «поймать» ее при приземлении, используя саму стартовую башню. Подход Китая в принципе аналогичен, но потенциально намного проще.
В новом рекламном ролике 921 показан двойной слой параллельных тросов или приспособлений, затягивающихся вокруг ракеты по мере ее приближения к посадке.. Тросы, предположительно с некоторой степенью эластичности, обеспечивают необходимую амортизацию, необходимую для амортизации ракет без движущихся частей.
Предположительно, эти тросы могут «затянуться» в разные стороны/положения, если ракета не приземлится точно на посадочную площадку. Этакий «аркан», который окутывает ракету до самой остановки. Даже если для меня они выглядят как провода для подвешивания одежды. Будут ли они работать?
Многоразовые ракеты, захватывающее будущее
В конечном итоге подход Китая к посадке и повторному использованию ракет принесет пользу отрасли и человечеству в целом. Рост инноваций и конкуренции в этой зарождающейся отрасли продолжит снижать затраты на запуск и, будем надеяться, откроет дверь в более светлое будущее для освоения космоса.
