Есть открытия, которые делаются не каждый день, и в каком-то смысле они знаменуют собой переломный момент. Тот, который только что был сделан исследовательской группой к северу от Антарктиды, определенно таков. Ученые восстановили фрагменты ДНК возрастом 1 миллион лет.
Эти фрагменты органического материала, найденные на дне моря Скотия в Антарктиде, могут быть бесценным сокровищем. Они позволят нам проследить историю этой части света, что обитало в океане и какой временной отрезок он охватывал.
Миллион раз полезно
Технически это так: sedaДНК (иначе называемая «древняя осадочная ДНК») — это материал возрастом в миллион лет, который также может сыграть полезную роль в текущих усилиях по пониманию того, как изменение климата может повлиять на Антарктиду в будущем.
«Это, безусловно, самая старая морская седаДНК, аутентифицированная на сегодняшний день», говорит морской эколог Линда Армбрехт из Университета Тасмании в Австралии, которые внесли свой вклад в исследование.
СедаДНК
Чтобы упорядочить это, SedaDNA встречается во многих средах, включая наземные пещеры и субарктическую вечную мерзлоту. В прошлом именно там были сделаны древнейшие находки, датируемые 400.000 650.000 и XNUMX XNUMX лет назад соответственно.
Как удалось раскопать фрагменты возрастом миллион лет? Низкие температуры, низкий уровень кислорода и отсутствие ультрафиолетового излучения сделали полярные морские среды, такие как Шотландское море, прекрасными местами для сохранения целостности sedaDNA. Его просто нужно было найти.
И произошло это в 2019 году, подумайте. Потребовалось целых три года, чтобы подвергнуть материал тщательному контролю загрязнения и убедиться, что возрастные маркеры внутри него точны. Настоящий переворот, раньше на это потребовалось бы минимум 10 лет. Ученые постоянно совершенствуют методы удаления этих древних фрагментов ДНК из почвы и «шума», вмешательства всей современной ДНК, которая впоследствии осела.
Сундук с сокровищами времени
Среди других находок команда обнаружила диатомовые водоросли (одноклеточные организмы), возраст которых составляет 540.000 XNUMX лет. Другие элементы, которые помогают улучшить представление о том, как эта часть мира развивалась на протяжении столь долгого времени.
Из расчетов, сделанных и представленных в исследовании, опубликованном в Nature Communications (Я связываю это здесь) последний «теплый» период в Шотландском море, по-видимому, датируется примерно 14.500 XNUMX лет назад.
«Антарктида — один из наиболее уязвимых к изменению климата регионов на Земле, — говорится в заключении, — и изучение прошлой и нынешней реакции этой полярной морской экосистемы на изменение окружающей среды является неотложной задачей».
Настолько, что кто-то хочет охладить столбы опрыскивая их аэрозолями с неба с самолетами, но это уже другая история.
