Бывают моменты, когда реальность превосходит фантазии, и недавний успех Venus Aerospace — наглядное тому подтверждение. Компания сделала гигантский шаг навстречу будущему сверхзвуковых полетов, успешно протестировав дрон, оснащенный роторно-детонационный двигатель (РДРЕ). Эта передовая технология вскоре может открыть двери для межконтинентальных путешествий, длящихся в мгновение ока.
Революционная концепция
Сверхзвуковые дроны не являются абсолютной новинкой: уже в 50-х годах ВВС США использовали дистанционно управляемые сверхзвуковые самолеты для проверки средств ПВО, для разведки в опасных районах или в качестве оружия, оснащенного обычными или ядерными боеголовками. Однако на протяжении более 75 лет все эти самолеты имели общую реактивную двигательную установку для преодоления звукового барьера. Сейчас, Венера Аэроспейс выводит эту концепцию на новый уровень, установив роторный двигатель RDRE в свой новейший дрон.
В ходе испытательного полета 24 февраля прототип длиной 2,4 метра и массой 140 кг был запущен с высоты 3.700 метров, достигнув максимальной скорости 0,9 Маха благодаря монотопливному двигателю на перекиси водорода.
Но бортовая система RDRE обещает вывести самолет за пределы скорости звука в будущих полетах.
Что делает роторно-детонационный двигатель таким особенным?
По сути, это способ преодолеть ограничения традиционных ракетных или реактивных двигателей, основанный на гораздо более инновационном принципе и без движущихся частей. РДРЭ состоит из двух соосных цилиндров с зазором между ними, в которые вводится и воспламеняется смесь топлива и окислителя. Если все сделано правильно, это генерирует тесно связанную реакцию и ударную волну, которая распространяется в пространстве со сверхзвуковой скоростью, генерируя больше тепла и давления.
Результат? Двигатель легче, проще и как минимум на 15 % эффективнее обычных двигателей. Это приводит к увеличению полезной нагрузки или более высоким скоростям. Венера продемонстрировала способность своего RDRE поддерживать устойчивое горение несколько недель назад.
На пути к гиперзвуку и за его пределами
Куда все это нас приведет? Компания Venus заявляет, что хочет создать многоразовый гиперзвуковой космический самолет, способный перевозить пассажиров со скоростью, превышающей 9 Маха (6.900 миль в час / 11.000 XNUMX км/ч). Звездочет, как его сейчас называют, взлетал и «мягко» поднимался на высоту 52 км (170.000 XNUMX футов), чуть больше половины пути к линия Кармана, а затем перейти на гиперзвук и преодолеть огромные расстояния в этом разреженном воздухе.
Венера предлагает такие поездки, как Хьюстон-Лондон или Сан-Франциско-Токио, всего за час. Очевидно, что это амбициозная и далекая цель, и между Звездочетом и реальностью стоит пугающее количество бюрократии. Более того, компания разрабатывает этот двигатель для различных военных применений (держу пари), и именно там мы ожидаем увидеть его в краткосрочной и среднесрочной перспективе.
Вращающийся двигатель, прыжок в будущее
Несмотря на трудности, с которыми предстоит столкнуться, успех испытательного полета Venus Aerospace (и инвестиций других игроков) как Судьба) представляет собой решающий момент в истории авиации. Роторно-детонационный двигатель доказал, что он может иметь большое значение. Возможно, в недалеком будущем заказать сверхзвуковой рейс будет так же просто, как взять такси. Возможно, расстояния, которые сегодня кажутся непреодолимыми, сократятся в мгновение ока.
