Если бы «Солнечные панели» были фильмом, рецензии на них были бы горько-сладкими: критики (учёные) приветствовали бы их, но зрители покидали бы кинотеатр всё ещё в недоумении. Почему? Потому что существует разрыв между тем, что знает наука, и тем, чего боится общественность. Когда нам придется вывести из эксплуатации панели первого поколения, будет ли нам нужно утилизировать много отходов? Действительно ли они оказывают положительное воздействие на окружающую среду или они вредны в долгосрочной перспективе?
Анник Анктил, профессор инженерного дела в Университете штата Мичиган, является ведущей фигурой в области исследований солнечных батарей. Его работа только что опубликована в журнале Nature Physics (Я связываю это здесь) предлагает призму, через которую можно ясно увидеть реальность солнечных батарей, отделенную от необоснованных страхов.
Развеем мифы: почему солнечные панели не токсичны и не являются проблемой отходов
Одна из наиболее распространенных проблем по поводу воздействия солнечных панелей на окружающую среду связана с присутствием кадмия. Однако подождите немного, прежде чем надевать радиационный костюм: кадмий присутствует лишь в небольшом проценте панелей, и в этом небольшом проценте он составляет менее 0,1% от общей массы. Опять же: используемая форма кадмия отличается и более безопасна, чем та, которая вызывает проблемы со здоровьем.
Попробую подвести итог, чтобы больше понять: по сути, кадмий в солнечных батареях — это как тот дальний родственник, которого все считают хулиганом, но на самом деле он просто немного эксцентричен.
А что насчет остальных материалов? Нет примеров крупномасштабных солнечных панелей, содержащих мышьяк, галлий, германий или шестивалентный хром. Их нет. Точка.
Море мусора? Больше, чем капля
Еще одна горячая тема — увеличение количества отходов солнечных панелей: чем шире распространены панели, тем больше мусора нам придется вывозить, когда их потребуется заменить, что приведет к увеличению воздействия на окружающую среду. Это также определенно необходимо учитывать: отходы солнечных панелей — это «капля в море» по сравнению с другими категориями отходов, такими как пластик, угольная зола и твердые бытовые отходы.
Хотим ли мы забыть электронные отходы, такие как отходы старых телефонов и компьютеров? Существует целый список гораздо более серьезных виновников, которые необходимо устранить, а новые разработки также улучшают процедуры переработки солнечных панелей. Это подводит нас непосредственно к следующему пункту.
Воздействие на окружающую среду: солнечная промышленность заслуживает шанса
Большая часть солнечной промышленности не сидит без дела. Компания усердно работает над принятием различных мер по сокращению количества отходов и токсичности. Это включает в себя продление срока службы панелей, исследование альтернативных материалов и разработку эффективных методов переработки компонентов.
Понятно, что реальное количество отходов может быть ниже нынешних оценок. Обнадеживающая мысль время от времени, не так ли?
Вкратце: давайте все будем очень спокойно относиться к влиянию солнечных батарей на окружающую среду.
Наука ясна: солнечные панели намного безопаснее, чем нам кажется общественное мнение. После столетия с лишним углеводородов сейчас слишком много ажиотажа по поводу возобновляемых источников энергии, чтобы не думать, что общественное мнение не является каким-либо образом предвзятым.
Будем честны, фотоэлектрические технологии, которыми мы располагаем, далеки от совершенства: их необходимо совершенствовать, в том числе с точки зрения воздействия на окружающую среду.
Однако это очень и очень отличается от желания пренебречь ими или поспешно отложить их в сторону, как будто они бесполезны. Среди менее информированных и заинтересованных слишком многие высказывают противоположные голоса, упуская из виду или игнорируя многие положительные аспекты. Солнечная энергия должна расти в размерах и диффузии: она может сделать гораздо больше, чем просто сопровождать энергетический переход. Он может управлять им.
