Если бы я сказал вам, что ключ к пониманию глобального демографического будущего лежит в прошлом Франции, вы бы подумали, что я преувеличиваю. Тем не менее, это именно так. В то время как за последние два столетия во всем мире наблюдалось снижение рождаемости, Франция предвосхитила эту тенденцию на целых 100 лет.
Объяснение, отмечает исследователь в недавнем исследовании (что я ссылаюсь на вас здесь), заключается не в паровых машинах или фабриках, а в культурных и духовных изменениях. Но обо всем по порядку.
Французская головоломка
Представьте себе мир, в котором во Франции проживает 250 миллионов жителей. Звучит как научная фантастика, правда? Однако, если бы Франция последовала демографическим тенденциям Соединенного Королевства, это было бы наше настоящее. Но Франция пошла по другому пути, пути, по которому она пошла на столетие раньше любой другой страны.
И причина всего этого? Не промышленная революция, не экономический бум, а гораздо более тонкий и проницательный феномен: секуляризация.
За пределами промышленной революции
Когда мы думаем о великих переменах, которые сформировали человеческое общество, мы сразу же вспоминаем промышленную революцию. Уильям Уайт, исследователь из Манчестерского университета, думает иначе.
Франция была относительно бедной и в значительной степени неграмотной страной, когда она начала свой демографический переход. В таких странах, как вышеупомянутая Великобритания, вскоре после промышленной революции даже наблюдался временный рост рождаемости. Так что же спровоцировало снижение рождаемости во Франции?
Бог мертв
Блан считает, что ответ связан с религией. Используя краудсорсинговые генеалогии, он впервые зафиксировал снижение рождаемости и определил его причины. С секуляризация в XNUMX веке католическая церковь потеряла влияние и больше не могла противостоять контролю над рождаемостью.
Этот процесс «дехристианизации» был вызван растущим антагонизмом по отношению к религиозным властям, часто связанным с абсолютистским монархическим режимом.
Секуляризация оказала большее влияние на более густонаселенные районы, а там, где она оказала большее влияние, уровень рождаемости снижался быстрее. Это не только изменило ход французской истории, но также имело последствия для всего европейского континента и, учитывая колониальное значение Великобритании и Франции, возможно, для всего мира.
Альтернативное будущее
Если бы Франция последовала демографическим тенденциям Соединенного Королевства, как уже упоминалось, сегодня ее население было бы на 180 миллионов больше. Но дело не только в цифрах. Сокращение рождаемости позволило повысить уровень жизни – явление, которое сформировало историю человечества гораздо больше, чем мы думаем.
Урок, который мы можем извлечь, заключается в том, что не только технологии формируют будущее. Культурные и социальные факторы, такие как секуляризация, могут иметь столь же глубокое влияние. Особенно сейчас, когда проблемы XNUMX-го века входят в самое сердце истории, крайне важно не недооценивать силу культурных и социальных изменений в формировании нашей общей судьбы.
