Марс, красная планета, всегда был своего рода «Святым Граалем» для ученых. Но как нам проникнуть в его самые сокровенные тайны, не увязнув в марсианских песках? Может быть, Бореботы смогут это сделать. Представьте себе маленького робота, похожего на цилиндр, окрашенный в красный и синий цвета, который пробирается своими бурами в марсианской почве, как любопытная мышь.
Эти маленькие механические исследователи могут стать ключом к разгадке тайн, которые Марс ревностно охранял миллиарды лет.
Рождение бурботов
Инженеры Планета Энтерпрайзис, базирующийся в Вашингтоне инкубатор космических технологий, представил революционную концепцию автономных учений (см. здесь Отчет запуска). Борботы — это не обычные роботы, которых мы видим в научно-фантастических фильмах. Они маленькие, автономные и предназначены для одной цели: глубоко копать марсианский грунт.
Мы все наводили свои телескопы на такие места, как южный полюс Марс, надеясь узнать больше о его древних запасах воды и потенциале для жизни, но недостаточно просто посмотреть на поверхность.
И здесь Бореботы действительно могли изменить правила игры. Обладая способностью достигать беспрецедентной глубины около 50 метров, эти роботы-бурильщики могут помочь нам разгадать еще больше скрытых тайн красной планеты.
Как работают роботы-бурильщики?
Традиционно для глубокого бурения требуются сложные и дорогие системы анкеровки. Но команда Planet Enterprises мыслила нестандартно.
Автономные боты могут работать независимо, без проводов. Чуть более метра в длину и всего 64 миллиметра в диаметре они содержат ряд автономных компонентов, включая аккумулятор, буровое долото, двигатель и электронную систему.
Rover и Borebots, брак по интересам
Представьте себе вездеходы, подобные Настойчивость, в настоящее время исследующих Марс, или четвероногих роботов, таких как Spot by Бостонская динамика, что разверните этих бурботов. Удлиняя распределительную трубу, марсоход отправляет бота на поверхность, запуская процесс бурения. А поскольку эти дрели зависят от заряда батареи, их способность копать марсианский реголит делает акцент на мощности.
С помощью этой циклической системы флот буроботов мог поддерживать непрерывный темп копания, устраняя необходимость в громоздкой вспомогательной технике. Что делать, если возникают проблемы? Команда инженеров уже думала о решениях, таких как использование буроботов «Power Bank» для питания активных и внедрение шарнирных соединений для бурения веток.
Когда мы увидим этих роботов-бурильщиков за работой?
Хотя ход проекта остается неопределенным, инженеры Планета Энтерпрайзис они не унывают.
Их новаторская работа продолжается, и, возможно, мы увидим эти учения в действии в ближайшие годы. Возможно, не для миссии ЕКА Mars Life Explorer (для поиска признаков прошлой или настоящей жизни путем отправки марсохода и спускаемого аппарата на Марс примерно в 2028 году), а для следующего десятилетия.
