Группа исследователей из Университета Пердью в США утверждает, что открыла этот ингредиент, "химия за происхождение жизни на Земле "цит. И он объявляет об этом с чрезвычайной уверенностью и решимостью.
Грэм Кукс, профессор химии в Purdue, является ведущим автором нового исследования, опубликованного в журнале Труды Национальной академии наук (Я связываю это здесь). Он не скупится на слова:
Это невероятное открытие, это секретный ингредиент для построения жизни. Это первая демонстрация того, что первичные молекулы, простые аминокислоты, спонтанно образуют пептиды, строительные блоки жизни, в каплях чистой воды.
Грэм Кукс в заявлении, представляющем результаты исследования.
Деструктивное объявление
Открытие вызывает небольшой катаклизм в научной среде, потому что оно может иметь огромное значение для нашего понимания того, как жизнь сформировалась на Земле миллиарды лет назад.
«Я нахожу это действительно захватывающим открытием», — говорит он. Алан Дусетт, доцент Университета Далхаузи в Канаде.
Кажется, появляется все больше свидетельств того, что в химическом составе воды есть что-то действительно уникальное и экстраординарное.
Алан Дусетт
«Секретный» ингредиент был у нас на глазах
Таким образом, исследование поддерживает историческую теорию: жизнь на Земле зародилась в океанах. Аминокислоты (которые, по мнению ученых, прибыли на Землю миллиарды лет назад вместе с метеоритными дождями) могут связываться друг с другом, образуя пептиды, затем белки и, в конечном счете, жизнь.
Что, однако, ошеломило исследователей, так это масштабы явления. Используя современные спектрометры для тщательного наблюдения за химическими реакциями в каплях воды, Кукс и его коллеги обнаружили, что «чрезвычайно быстрые реакции могут происходить» там, где капли воды встречаются с атмосферой.
Как быстро? Много. Очень очень.
«Скорость реакции в каплях в сто-миллион раз выше, чем те же химические вещества, реагирующие в объемном растворе», — сказал Кукс.
Что мы знаем о воде?
Кукс и его команда заходят так далеко, что утверждают, что строительные блоки жизни могут самопроизвольно образовываться в самой воде, без необходимости в других катализаторах.
Выводы Purdue помогут ответить на многие вопросы, которые все еще остаются открытыми. От создания лучших лекарств до понимания основных процессов, связанных с формированием жизни на Земле, или даже создания наших собственных версий жизни.
«Мы все знаем, что вода была и остается необходимой для жизни на Земле», — говорит Дусетт. «Но нам еще многому предстоит научиться».
