Солнечная энергия является решающим фактором в обеспечении энергией роботов будущего, и ее абсолютно возможно найти в невероятном количестве применений. Последний, многообещающий и тревожный, как и некоторые другие, касается класса полностью автоматизированных микросамолетов, которые летают, используя движение птиц.
Профессор С. Гупта из Университета Мэриленда представляет «своего» Робо-Ворона так:
Солнечные элементы в настоящее время покрывают менее половины размаха крыльев Robo Raven: они производят 3.6 Вт мощности в солнечный день с эффективностью 6%, которая может достигать диапазона от 25 до 50% в сочетании с эффективными двигателями. В будущих версиях мы планируем повысить производительность и охватить большую территорию Robo Raven.
Чтобы дать «вечную жизнь» этой солнечной птице, потребуется гораздо больше энергии: настоящие птицы в большей степени, чем солнце, полагаются на источники «пищевой» энергии, которые в настоящее время гораздо более эффективны.
Природа разработала невероятные энергетические системы: например, 1 грамм пищи производит в 20 раз больше энергии, чем грамм современных энергетических технологий, обеспечиваемых батареями. В природе солнечная энергия «улавливается» деревьями и не передается птицам.
Что, если бы мы начали думать о роботах, которые также могли бы получать энергию из еды? Потребуется гораздо больше времени, в течение которого ничто не мешает нам продолжать эксперименты, приближающие нас к эффективности солнечной энергии, способной питать летательные аппараты-роботы (или лучше сказать птицы?) до бесконечности.
