Если подумать, тоядерная энергия это действительно удивительная вещь: использование специальной теории относительности Эйнштейна (E = MC²) для создания мощной низкоуглеродной энергии по запросу. Неплохо, чтобы остановить зависимость от ископаемого топлива и устранить последствия изменения климата.
Тем не менее, недавние волны тепла высветили серьезную проблему с нашими нынешними атомными электростанциями. Проблема, которая в настоящее время может только усугубиться и вскоре может сделать некоторые атомные электростанции бесполезными.
О чем это?
Франция недавно была вынуждена сократить производство в шесть ядерных реакторов. Например, среди шести затронутых электростанций мощность электростанции в Гольфеше была «сокращена» на 1000 МВт. Это немного похоже на необходимость внезапно отключить электричество в 2000 домах. Серьезная проблема, которая во многих случаях вызвала панику во французской энергетической сети, учитывая также европейский контекст энергетического кризиса.
Причина? Сильная волна тепла обрушилась на Европу и Великобританию. Это верно: аномального тепла было «достаточно», чтобы поставить реакторы на колени, изменив температуру водных путей, которые должны их охлаждать.
Как вы знаете, на атомных электростанциях используется вода: когда она вступает в контакт с реакторами, она превращается в пар, который выталкивается через турбину, вырабатывающую электричество: затем он проходит через конденсатор, который снова охлаждает его до жидкого состояния. состояние, чтобы начать цикл заново.
Конденсатор также требует значительного количества воды. Он работает как теплообменник, передавая тепло от горячей воды/пара, протекающих в реакторе, к гораздо более холодной воде снаружи. Поскольку конденсатору требуется постоянная подача холодной воды, он не может повторно использовать теплоноситель, как реактор. Ему нужен дополнительный запас, который возвращается в природу, когда он заканчивается. Вот почему большинство атомных электростанций расположены вблизи крупных водоемов, таких как реки, поскольку они нуждаются в ней для охлаждения.
Атомные реакторы нагревают реки
Это следствие их работы: реакторы сбрасывают ненужную тепловую энергию в водные пути. Это, очевидно, не способствует потеплению климата, но может нанести ущерб экосистемам: именно поэтому на атомных электростанциях установлен температурный предел. Они не могут нагревать водные пути выше определенного предела, иначе реакторы автоматически отключатся.
Ну, во время недавней жары реки нагрелись, что привело к перегреву температуры воды на водозаборе.. Это быстро привело к тому, что реки достигли своей тепловой мощности: и электростанциям пришлось сократить производство.
Вы хоть представляете, что будет означать усиление этих волн тепла? Первые подобные проблемы на французских электростанциях датируются 2003 годом. Предпоследние датируются 2018 годом, 15 лет спустя. Те, о которых мы говорим, в 2022 году произошли всего через 4 года после предыдущих. Поскольку ожидается, что темпы этих инцидентов будут увеличиваться, атомные электростанции будут становиться все более неэффективными: затраты на их содержание могут даже сделать их убыточными.
Атомные электростанции обречены из-за жары?
Не совсем. Возьмем Францию: она оснащена 56 атомными электростанциями, из них только 9,3% пострадали от волн жары. Некоторые реки холоднее других или имеют больший объем воды, что позволяет им поглощать больше тепла. Однако другие атомные электростанции используют морскую воду или охлаждаются гелием.
В итоге? Ядерная энергетика сама по себе не является обречением. Но многие растения так и делают.
В краткосрочной перспективе все ядерные реакторы, расположенные далеко вниз по течению малых рек, они будут невероятно уязвимы для этой проблемы. В летние месяцы они могли прийти в негодность и вообще не очень удобны. В среднесрочной перспективе та же проблема может возникнуть и у атомных электростанций, расположенных на более крупных и холодных реках.
Это еще одна демонстрация того, что эта «самопроизведенная» катастрофа повлияет на многие аспекты нашей жизни, даже на те, которых мы не ожидаем. Адаптация, выживание и преодоление проблемы — это, пожалуй, величайшая задача нашего вида.
Мы успеем? У нас нет альтернатив.
