Когда дело доходит до интеллекта у животных, вполне разумно предположить, что размер имеет значение. В конце концов, в большем черепе находится больший мозг. А больший мозг дает возможность развивать лучшие навыки решения проблем.
Но это не так. То, что черепа расширяются, не означает, что природа автоматически заполнит их серым веществом. По правде говоря, мы очень мало знаем об эволюционных силах, ответственных за диверсификацию размеров мозга у животных.
Для этого международная группа исследователей провела огромное исследование самого большого набора данных, когда-либо собранных, измеряя пространства, которые когда-то занимали черепа. более 1.400 живых и исчезнувших видов животных.
Сравнивая информацию о размерах тела с эндокраниальными данными, команда могла бы найти закономерности и последовательности в развитии, которые подталкивают животное вверх по шкале IQ.
Титаническое предприятие
Очевидно, этот поиск был не таким простым.
«На первый взгляд, важность учета эволюционной траектории размеров тела может показаться несущественной», говорит эволюционный биолог Йерун Смаерс Университета Стоуни-Брук. Но так бывает не всегда.
Калифорнийский морской лев
В конце концов, у многих млекопитающих с большим мозгом, таких как слоны, дельфины и человекообразные обезьяны, также большие размеры тела. Но так бывает не всегда.
Одним из животных, противодействующим этой тенденции, является калифорнийский морской лев ( Залофус калифорнийский ).
Этот большой морской мальчик может достигать более 2 метров (почти 7 футов) в длину и весить около 100 килограммов (220 фунтов), а его размер примерно равен крупному взрослому человеку. Но размер его мозга больше похож на шимпанзе.
Это уж точно не делает этот вид глупым: напротив, морские львы учатся быстро и они могут когнитивно адаптироваться к человеческому взаимодействию с большой легкостью.
Белый медведь
Среди видов животных белый медведь (Ursus Maritimus) имеет относительно аналогичную среднюю массу тела, а мозг вдвое больше, чем у морского льва. Хотя никто еще не осмелился бросить вызов одному из этих ненасытных хищников в судоку, я считаю разумным сказать (на расстоянии), что они не вдвое умнее.
Нейроанатомически исследователи обнаружили, что морские львы имеют в 3,6 раза больший объем, чем их интеллект, в отношении основных вегетативных и сенсорных функций.
Если калифорнийские морские львы такие же большие, как мы, почему они не такие умные, как мы?
Проще говоря, эволюция в некоторых случаях просто увеличила тело, оставив мозг меньше. Или, в нашем случае, он уменьшил свое тело, чтобы адаптироваться к новой среде обитания. Ничего общего с интеллектом, короче говоря, с взаимосвязью между размером тела и мозга. Существует небольшая связь между размером мозга и интеллектом.
Мы опровергли давнюю догму о том, что относительный размер мозга может быть ошибочно принят за интеллект
Камран Сафи, биолог и исследователь из Института поведения животных Макса Планка
Урок истории из изучения видов животных
Сравнение размеров мозга и тела у вымерших видов животных (в окаменелостях) также позволило команде получить представление об исторических изменениях в меняющемся экологическом контексте. После удара, положившего конец меловому периоду (и динозаврам), класс крошечных млекопитающих, таких как крысы, землеройки и летучие мыши, претерпел значительные изменения в масштабах своего тела и мозга.
С похолоданием климата в конце палеогена (30 миллионов лет спустя) млекопитающие, включая тюленей, медведей и наших предков, воспользовались преимуществами, чтобы накормить и увеличить массу тела и размер мозга.
Большим сюрпризом стало то, что большая часть различий в относительных размерах мозга современных млекопитающих может быть объяснена изменениями, которым подверглись их предки в результате этих катастрофических событий. Мы дети удачи? Тоже конечно. Но не только.
В итоге
Наши тела, настоящие компьютеры из плоти, развивались так долго, что вряд ли можно придумать какой-то единственный критерий, которым можно было бы управлять их ростом. Это не только вопрос видов животных: даже среди самих людей «крупнее» не обязательно означает «умнее». Когда дело доходит до интеллекта других животные, размер - это всего лишь одна вещь, которая имеет значение.
За исключением, конечно, тех случаев, когда это не имеет значения.
