Пристегните ремни, друзья: мы отправляемся в путешествие, сочетающее тайны земных глубин с тайнами бескрайнего космоса. Мы говорим о странной паре: землетрясениях и космических лучах.
Они выглядят как два главных героя из совершенно разных миров, не так ли? Недавнее исследование показало, что они могут быть более связаны, чем мы думаем.
Откуда взялась эта странная дружба?
Если вы думаете, что землетрясения и космические лучи не имеют ничего общего, вы не одиноки. Тоже самое Петр Хомола, ведущий автор исследования (что я ссылаюсь на вас здесь), признает, что связь кажется странной на первый взгляд. Но вот сюрприз: кажется, есть довольно веские доказательства корреляции между этими двумя явлениями. Имейте в виду: исследователи не говорят, что космические лучи вызывают землетрясения.
Открытие заключается в земное ядро, бьющееся сердце нашей планеты. Здесь происходит непрерывный балет жидкостей, которые движутся часто по непредсказуемым схемам. И не только это: из этого ядра рождается наша магнитосфера, «щит», защищающий нас от немалого количества космических «угроз».
Среди этих угроз космические лучи, которые делятся на первичные и вторичные. Первичные — это те, которые наша магнитосфера успевает остановить, а вторичные — те, которые удается пройти.
Танец между землетрясениями и космическими лучами
Исследователи отметили, что особенно сильным землетрясениям часто предшествуют значительные изменения количества вторичных космических лучей, проходящих через магнитосферу.
И здесь на сцену выходит наш друг, ядро Земли. Если он встряхнется, это может не только увеличить сейсмическую активность на поверхности, но и повлиять на магнитосферу, что будет видно по поведению вторичных космических лучей.
Это не просто случайная корреляция
Опять же, это звучит как довольно смелое заявление, но исследователи вполне уверены в своих выводах. «В научном мире принято считать, что открытие сделано, когда уровень статистической достоверности подтверждающих данных достигает пяти сигма или стандартное отклонение«, — говорит Хомола. «Для наблюдаемой корреляции мы получили больше шести сигм, что означает меньше одного шанса на миллиард, что корреляция обусловлена случайностью.
Потому что это не может быть совпадением
Представьте себе соревнование по дартсу с друзьями. Каждый раз, когда вы бросаете дротик, вы можете попасть в цель, либо оказаться близко к ней, либо далеко. Если мы измерим, насколько далеко каждый дротик приземлится от центра, мы получим своего рода «среднее» или среднее положение того, куда приземлятся стрелы.
Однако не все стрелы попадают точно в эту среднюю точку. Кто-то чуть правее, кто-то левее, кто-то чуть выше, кто-то чуть ниже. Насколько эти позиции отличаются от средней точки, мы называем «стандартным отклонением». Это способ измерить, насколько наши дротики (или то, что мы измеряем) расходятся или расходятся вокруг средней точки.
Если все ваши дротики приземляются очень близко к центру мишени, у вас низкое стандартное отклонение, потому что дротики не сильно разлетаются. Но если ваши дротики попадают повсюду, то у вас высокое стандартное отклонение (и, возможно, плохая цель).
Теперь, когда ученые говорят о «сигме», они имеют в виду единицу стандартного отклонения. Поэтому, если они говорят «шесть сигм», они имеют в виду шесть стандартных отклонений от среднего значения. На практике это все равно, что сказать, что вы бросили дротик так далеко от центра мишени, что кажется невозможным, что он там оказался. Если открытие — это «пять сигм» или «шесть сигм», это как если бы этот абсурдный выстрел далеко от мишени произошел еще пять или шесть раз. Это не может быть просто совпадением: должна быть причина, по которой дротики приземляются именно здесь. И это то, что исследователи теперь попытаются выяснить.
Космические лучи и землетрясения: в заключение
Открытие, само по себе сенсационное, пока не имеет практического применения: возможно, мы никогда не сможем создать устройство, которое точно предсказывает землетрясения по космическим лучам.
Однако, безусловно, открытие связи между космическим излучением, регистрируемым на поверхности, и сейсмичностью нашей планеты заслуживает новых исследовательских возможностей.
