Пристегните ремни, друзья: мы отправляемся в путешествие, сочетающее тайны земных глубин с тайнами бескрайнего космоса. Мы говорим о странной паре: землетрясениях и космических лучах.
Они выглядят как два главных героя из совершенно разных миров, не так ли? Недавнее исследование показало, что они могут быть более связаны, чем мы думаем.
Откуда взялась эта странная дружба?
Если вы думаете, что землетрясения и космические лучи не имеют ничего общего, вы не одиноки. Тоже самое Петр Хомола, ведущий автор исследования (что я ссылаюсь на вас здесь), признает, что связь кажется странной на первый взгляд. Но вот сюрприз: кажется, есть довольно веские доказательства корреляции между этими двумя явлениями. Имейте в виду: исследователи не говорят, что космические лучи вызывают землетрясения.
Открытие заключается в земное ядро, бьющееся сердце нашей планеты. Здесь происходит непрерывный балет жидкостей, которые движутся зачастую непредсказуемым образом. И не только это: из этого ядра рождается наша магнитосфера, «щит», защищающий нас от множества космических «угроз».
Среди этих угроз космические лучи, которые делятся на первичные и вторичные. Первичные — это те, которые наша магнитосфера успевает остановить, а вторичные — те, которые удается пройти.
Танец между землетрясениями и космическими лучами
Исследователи отметили, что особенно сильным землетрясениям часто предшествуют значительные изменения количества вторичных космических лучей, проходящих через магнитосферу.
И здесь в игру вступает наш друг — ядро Земли. Если он сотрясется, это может не только увеличить сейсмическую активность на поверхности, но и повлиять на магнитосферу, видимую по поведению вторичных космических лучей.
Это не просто случайная корреляция
Опять же, это звучит как довольно смелое заявление, но исследователи вполне уверены в своих выводах. «В научном мире принято, что открытие можно считать сделанным, когда уровень статистической достоверности подтверждающих данных достигает пяти сигма или стандартное отклонение— говорит Хомола. — Для наблюдаемой корреляции мы получили более шести сигм, что означает меньше одного шанса на миллиард, что корреляция обусловлена случайностью."
Потому что это не может быть совпадением
Представьте, что вы играете в дартс с друзьями. Каждый раз, когда вы бросаете дротик, вы можете поразить цель, либо приблизиться, либо далеко. Если мы измерим, как далеко каждый дротик приземляется от центра, мы получим своего рода «среднее» или среднее положение того, куда приземляются стрелы.
Теперь не все стрелы попадают точно в эту середину. Кто-то чуть правее, кто-то чуть левее, кто-то чуть выше, кто-то чуть ниже. Насколько эти позиции отличаются от средней точки, мы называем «стандартным отклонением». Это способ измерения того, насколько наши дротики (или что-то, что мы измеряем) разбросаны или разбросаны вокруг средней точки.
Если все ваши дротики приземляются очень близко к мишени, у вас низкое стандартное отклонение, потому что дротики не сильно расходятся. Но если ваши дротики приземляются повсюду, то у вас высокое стандартное отклонение (и, возможно, плохой прицел).
Теперь, когда ученые говорят о «сигме», они имеют в виду единицу стандартного отклонения. Поэтому, если они говорят «шесть сигм», они имеют в виду шесть стандартных отклонений от среднего значения. С практической точки зрения это все равно, что сказать, что вы бросили дротик так далеко от центра мишени, что кажется невероятным, чтобы он там оказался. Если находка «пять сигм» или «шесть сигм», это как если бы этот абсурдный выстрел вдали от цели произошел пять или шесть раз. Это не может быть просто совпадением: должна быть причина, по которой дротики приземляются именно там. И это то, что сейчас попытаются выяснить исследователи.
Космические лучи и землетрясения: в заключение
Открытие, само по себе сенсационное, пока не имеет практической пользы: возможно, мы никогда не сможем получить прибор, точно предсказывающий землетрясения, начиная с космических лучей.
Однако, безусловно, открытие связи между космическим излучением, регистрируемым на поверхности, и сейсмичностью нашей планеты заслуживает новых исследовательских возможностей.
