Третий закон Артура Кларка. Ты помнишь ее? "Любая достаточно развитая технология неотличима от магии." Вот почему исследователи чем-то напоминают современных волшебников, способных преобразовывать реальность «силами» научной мысли. Их последняя магия? Находить способы нанесения жидкого металла на такие поверхности, как бумага и пластик, превращая эти повседневные материалы в потенциальные «умные устройства».
Жидкий металл uber alles
Туз в рукаве — это метод, разработанный группой китайских ученых, который заключается в «привязке» жидкого металла к обычным материалам, таким как бумага и пластик. Как? без использования клеев, просто оказывая давление на «покрываемые» поверхности.
Исследование, опубликованное 9 июня в журнале Cell Reports Physical Science (Я связываю это с вами здесь), показывает, как этот метод уже считается широкомасштабным и может найти применение в носимых устройствах, гибких аксессуарах и мягкая робототехника.
Удивительное открытие
«Мы думали, что жидкий металл не может так легко прилипать к несмачиваемым поверхностям», — говорит он. Бо Юань, учёный из Университета Цинхуа и первый автор исследования. «Мы добились этого, просто регулируя давление, что очень интересно».
Проблема заключалась в очень высоком поверхностном натяжении жидкого металла, которое не позволяло ему связываться с большинством материалов, включая бумагу. Решение, принятое до сих пор, заключалось в использовании метода, называемого «трансферная печать», который предполагает использование третьего материала для приклеивания металла к поверхности.
Однако это влекло за собой некоторые недостатки: усложнение процессов и возможное снижение электрических, тепловых и механических характеристик конечного продукта.
Преодоление препятствий
Чтобы преодолеть эти трудности, Юань и его коллеги впервые применили альтернативный подход. Они пытались напрямую печатать жидкий металл на различных подложках, не жертвуя при этом свойствами металла. После долгих проб и ошибок им удалось найти правильные параметры для достижения стабильной и повторяемой адгезии. Ключ? С небольшим усилием вотрите штамп, покрытый жидким металлом, на поверхность бумаги или ткани.
Это только начало. Команда планирует развивать метод дальше, чтобы наносить жидкий металл на более широкий спектр поверхностей, таких как керамика.
«В будущем, — сказал Юань, — мы планируем создавать интеллектуальные устройства, используя материалы, обработанные этим методом».
Судя по всему, будущее уже наступило, и оно покрыто жидким металлом.
