Риск потенциальной солнечной бури (хотя правильнее говорить о «геомагнитной буре») уже много лет беспокоит ученых.
Последнее громкое дело, вошедшее в историю как Событие Кэррингтона, повлекло за собой катастрофические последствия для всей ЛЭП. С 1 по 2 сентября 1859 г., телеграфные системы по всему миру перестали работать.
Операторы говорили о «странном поведении», в том числе об оборудовании, способном функционировать даже при отключенных аккумуляторах. Знаменитый феномен северного сияния (обычно видимого только в Скандинавии, Сибири и северной Канаде) был виден даже на юге, вплоть до Колумбии.
Событие Кэррингтона возникло в результате геомагнитной бури, которая, в свою очередь, была вызвана гигантским пузырем перегретого газа (плазмы), выброшенным с поверхности Солнца в сторону Земли. Ученые говорят о «корональном выбросе массы», который случается очень редко за тысячи лет.
Плазма коронального выброса массы состоит из облака протонов и электронов — электрически заряженных частиц. Когда эти частицы достигают Земли, они в конечном итоге взаимодействуют с магнитным полем, окружающим планету. Взаимодействие приводит к ослаблению магнитного поля, что приводит к обнаружению странного поведения, включая северное сияние.
Что вызывает солнечную бурю
Дэвид Уоллес, инженер-электрик, специализирующийся на электросетях, изучает геомагнитные бури и способы «защиты» от их прихода.
Каким бы абсурдным это ни казалось, событие в Кэррингтоне — не единственный случай солнечной бури, зарегистрированный за последние годы.
Антарктические ледяные керны показали свидетельства геомагнитной бури в 774 году нашей эры (Событие Мияке). Мы также знаем, что меньший шторм произошел около 993 г. н.э.
В среднем явление происходит раз в 500 лет, с более или менее серьезными последствиями в зависимости от случая.
Сегодня Национальное управление океанических и атмосферных исследований использует шкала геомагнитных бурь – под названием «Шкала G» – для измерения силы каждой солнечной бури. Рейтинг по этой шкале варьируется от 1 до 5, где G1 — наименьшее значение, а G5 — наибольшее.
Среди различных последствий эти события необходимо учитывать увеличение содержания углерода-14. Геомагнитные бури вызывают выброс большого количества космических лучей в верхние слои атмосферы Земли, которые, в свою очередь, производят углерод-14, радиоактивный изотоп углерода.
Событие Мияке он произвел 12% увеличение углерода-14, в то время как событие в Кэррингтоне привело к увеличению содержания углерода-1 менее чем на 14%.
Все это лишь увеличивает уровень опасности и «неизвестности» будущего шторма. Мы просто не знаем, чего ожидать.
Последствия для современного мира
Сегодня солнечная буря такой интенсивности, как событие Кэррингтона, может иметь поистине катастрофические последствия.
Перебои в работе электросети (пусть даже временные) приведут к потере большого количества денег и ресурсов.
Солнечная буря повлияет на большинство электрических систем, которыми люди пользуются каждый день.
Чтобы понять серьезность ситуации, достаточно привести небольшой практический пример.
Геомагнитная буря, в три раза меньшая, чем событие Кэррингтона, произошла в Квебеке, Канада, в 1989 году. обрушение электросети Hydro-Quebec. Магнитные токи от шторма повредили трансформатор в Нью-Джерси и отключили выключатели сети, в результате чего пять миллионов человек остались без электричества на девять часов.
Помимо множества сбоев в электроснабжении, ураган нанесет ущерб коммуникациям в глобальном масштабе.
Интернет может выйти из строя, системы высокочастотной связи будут нарушены, спутники, вращающиеся вокруг Земли, могут быть повреждены течениями. И все это одновременно с прекращением работы спутниковой телефонии, радио и телевидения. Тогда неизбежно пострадают навигационные системы, что приведет к повреждению всех транспортных средств, использующих GPS.
Говоря об Интернете, геомагнитная буря может произвести геомагнитно-индуцированные токи в подводных и наземных кабелях, разрушив не только Интернет, но и все центры обработки данных, которые хранят и обрабатывают любую цифровую информацию.
Мы должны подготовить
Мы не знаем, когда на Землю обрушится следующая солнечная буря, но, к сожалению, знаем, что это лишь вопрос времени.
Шторм типа Кэррингтон нанесет ущерб всем электрическим/коммуникационным системам в мире. Отключения сети могут длиться неделями, а некоторые серверы могут быть серьезно повреждены.
Шторм, похожий на Мияке, может вызвать сбои в работе на несколько месяцев.
Для этого Дэвид Уоллес считает жизненно важным продолжать исследования способов защиты электрических систем от воздействия геомагнитных бурь. Он сам предложил установить устройства, способные защитить уязвимое оборудование , чтобы помочь системам регулировать сетевые нагрузки.
Чем раньше начнется исследовательская работа, тем лучше мы будем готовы к следующей солнечной буре.