Земля - голубая планета по определению, но никто точно не знает, откуда берется вся эта вода.
Пыль от ближайшего астероида теперь выявила потенциально упускаемый из виду, почти неожиданный источник: солнце. Тезис: вода на нашей планете могла быть создана рекой заряженных частиц, «унесенных» верхними слоями атмосферы Солнца миллиарды лет назад.
Почему?
Когда солнечный ветер взаимодействует с крошечными частицами пыли, обнаруженными на некоторых астероидах, он может создать небольшое количество воды, и это может объяснить некоторую часть жидкости, которую мы находим здесь, на нашей планете.
Большинство современных моделей предполагают, что большая часть воды на Земле изначально поступила из внеземного источника. Вероятно, от астероидов С-типа в районе Юпитер-Сатурн, возможно, за его пределами: известно, что эти далекие астероиды содержат значительное количество водосодержащих минералов.
Одних их недостаточно
Углистые хондриты (так называют воду, «несущую» на нашу планету астероиды), вероятно, не единственный наш «источник». Другие типы богатых водой метеоритов, возможно, также сделали то же самое, не в последнюю очередь потому, что углеродсодержащие хондриты не могут представлять весь водный баланс планеты.
Относительно близко к Земле находится астероид. Называется Itokawa, а анализ образцов, взятых из этой богатой силикатами породы в 2010 году, обнаружил признаки воды. Источник? Это может быть само солнце.
Вода с солнца на нашей планете
Облучение солнечным ветром также предлагалось в прошлом как возможный способ образования воды на богатых силикатами материалах, путешествующих в космосе. В лабораторных испытаниях летучие ионы водорода реагируют с силикатными минералами, образуя воду в качестве побочного продукта. Исследования с помощью электронной микроскопии и электронной спектроскопии нашли прямые доказательства существования воды даже внутри частиц внеземной пыли.
Теоретически, если вода попадет в эти частицы пыли, элемент будет защищен от стихии космоса. А затем его можно доставить с помощью метеоритов на другую планету.
«Этот феномен может объяснить, почему законы безвоздушных небесных тел, таких как Луна, которые когда-то считались безводными, содержать кислород и вода», — объясняют авторы нового исследования.
Скажи мне, как дела, и я скажу тебе, сколько у тебя воды
Чтобы исследовать эту гипотезу дальше и немного по-другому, исследователи посмотрели на астероид Итокава. Цель? Посмотрите, содержит ли этот объект «летучий резервуар» изотипов, подобный солнечному ветру.
Основываясь на тщательном поатомном анализе, известном как атомная зондовая томография, ученые теперь измерили количество воды, обнаруженной в пыли астероида Итокава, доставленного на Землю Японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA) в 2011 году. Измерив все вокруг этих частиц, включая части, скрытые от Солнца, команда обнаружила гидроксид и воду, обогащенные краями со всех сторон. Это говорит о том, что ионы водорода Солнца были «имплантированы» в горную породу, храня воду там, где к ней невозможно прикоснуться.
«Наши исследования показывают, что солнечный ветер создал воду на поверхности крошечных пылинок. Эта более легкая «изотопная» вода, вероятно, обеспечивала остальную часть воды Земли. И, возможно, воду любой другой планеты в тех же условиях», — говорит он. планетолог Фил Бланд Куртинского университета в Австралии.
Исследование опубликовано в Астрономия природы .
Судя по тому, сколько воды они нашли в этих крошечных частицах пыли, команда оценивает, что астероиды S-типа могут содержать 20 литров воды на каждый кубический метр камня.
Мокрая планета, счастливая планета
Полученные данные свидетельствуют о том, что изолированные пылинки в космосе могут представлять собой важный источник воды в нашей Солнечной системе, которую мы могли бы собирать в будущем, если соберем достаточно.
«То, как астронавты могут получать достаточное количество воды без припасов, является одним из препятствий для будущих космических исследований», — говорит геолог. Люк Дэйли, который работал над анализом.
«Наше исследование показывает, что тот же процесс пространственного изменения, который создал воду на Итокава, вероятно, происходил и на других безвоздушных планетах, а это означает, что астронавты могут обрабатывать новые запасы воды непосредственно из пыли на поверхности планеты или на Луне».
