Команда исследователей из Технологический университет Наньян, В Сингапуре разработал устройство для связи с растениями. Более или менее. Крошечный электрод может как обнаруживать, так и посылать электрические сигналы небольшому плотоядному растению и вызывать реакцию.
Что «знают» растения?
Команда утверждает, что игра с электрическими сигналами растений может открыть много возможностей: они могут позволить отслеживать данные для получения информации о здоровье растений до того, как возникнут проблемы. Сигналы также могут быть отправлены на растение, чтобы стимулировать его.
Год назад исследователи в Алабаме наблюдали способность растений общаться друг с другом с помощью электрических сигналов, передаваемых через недра. Я говорил об этом здесь.
«Изменение климата угрожает продовольственной безопасности во всем мире. Контролируя электрические сигналы растений, мы сможем обнаружить возможные признаки опасности и аномалии». объявляет Чэнь Сяодун, первый автор исследования.
Используемая в сельскохозяйственных целях, система может сообщать фермерам о возникновении болезни еще до того, как ее воздействие на посевы проявится. Использование этих знаний может означать более качественные и здоровые урожаи.
Конечно, важно не попасть в ловушку, считая, что коммуникация растений антропоморфна, и, следовательно, неправильно ее понять.
«Большая ошибка, которую совершают люди, — это говорить так, будто растения «знают», что делают», — говорит учитель ботаники. Элизабет Ван Волкенбург.
Преподаватели биологии, исследователи и студенты — все совершают одну и ту же ошибку. Я бы скорее сказал, что растение чувствует и реагирует, а не растение «знает».
Чтобы обнаружить эти сигналы, исследователи разработали небольшой и легкий электрод, вдохновленный теми, которые используются для выполнения эхокардиограммы. Они приклеили его гидрогель на поверхности листьев небольшого плотоядного растения Венерина мухоловка (Dionaea muscipola).
Когда крошечный электрод диаметром всего 3 миллиметра был прикреплен к мухоловке Венеры, он успешно зарегистрировал электрические сигналы растения.
Овощные роботы?
«Заводская связь» — это не улица с односторонним движением: как уже упоминалось, мы также должны иметь возможность послать импульсы.
Исследователи сделали это с помощью смартфона, послав на мухоловку импульс, который заставил ее закрыть листья по команде.
Соединив растение с роботизированной рукой, команда создала гибридного робота, способного собирать небольшую нить, используя листья и их длинные тонкие отростки.
Установки по своей сути являются модульными, принимают широкий спектр форм, форм и возможностей, и «могут быть изолированы и установлены на различных платформах», пишет команда в своей статье, опубликованной в Природа Электроника.
В сочетании с современной «гибкой» электроникой такая модульность потенциально может быть использована для создания растительных роботов, датчиков и устройств здравоохранения.
