Команда исследователей из Университета Южной Калифорнии создала крошечного автономного робота-жука RoBeetle, который может двигаться более двух часов без батареи.
Этот 88-миллиграммовый робот, вдохновленный насекомыми, работает на жидком метаноле, который питает его искусственные мышцы и позволяет ему нести грузы, в 2,6 раза превышающие его вес.
RoBeetle: почему лучше без батареи?
Батареи имеют низкую плотность энергии: это означает, что для хранения большого количества энергии они должны быть довольно большими. Это проблема для микророботов, и это одна из причин, почему крошечные роботы, такие как гарвардский HAMR-JR размером с десятицентовую монету, часто привязаны к источникам питания. Тот факт, что RoBeetle не нуждается в батарее, означает, что он может быть крошечным и обходиться без кабелей.
«Каталитическая искусственная микромышца» робота-жука изготовлена из никель-титанового (NiTi) сплава с памятью формы (SMA), проволоки, которая сжимается и расширяется при изменении температуры.
Этот провод покрыт платиной, и когда платина взаимодействует с метанольным топливом RoBeetle, в результате реакции сгорания выделяется тепло.
Изменения температуры заставляют маленькое вентиляционное отверстие скользить вперед и назад, регулируя поток топлива и перемещая робота вперед.
Робот-метанол-жук
Исследователи говорят, что RoBeetle может позволить микроботам идти туда, куда люди не могут. Очевидно, что еще предстоит преодолеть некоторые проблемы. RoBeetle можно продолжать только сейчас. Как только робот-жук начнет ходить, он продолжит идти, пока у него не закончится топливо.
Однако пока другие роботы вдохновленные насекомыми и без кабеля, питаются от химического топлива (Octobot), солнечных батарей (RoboBee) или батарей, RoBeetle использует совершенно новаторский подход.
