Технологии быстро предлагают нам иммерсивные медиа, «испытанные» на собственном опыте: появление «метавселенной» возродило интерес к технологиям виртуальной и дополненной реальности. Однако есть очень недооцененная отрасль, которая сыграет свою роль в будущем, особенно в медицинской сфере: это телеприсутствие.
В отличие от виртуальной реальности, которая переносит пользователей в основном в смоделированные среды, телеприсутствие (также известное как телеробототехника) использует удаленных роботов для транспортировки пользователей (в данном случае врачей) в отдаленные или недоступные места, позволяя им осмотреться и выполнять сложные действия.
Концепция телеприсутствия возникла более 80 лет назад и впервые была представлена в научно-фантастическом рассказе «Уолдо». Роберт А. Хайнлайн. Мое личное представление об этом восходит к детству, когда в мультфильмах мне показывали маленьких человечков (часто бородатых), путешествующих внутри человеческого тела, чтобы вылечить его.
Телеприсутствие: от фантастики к реальности
Даже сегодня это кажется невероятным, но знайте, что калифорнийский стартап только что заставил крошечного робота «летать» внутри пищеварительной системы человека. Компания называется Эндиакс, и в настоящее время является одним из самых передовых в мире. Однако, прежде чем говорить о его невероятном прогрессе, я хотел бы дать вам понять, с чего они начали и как далеко уже продвинулись эти ребята.
Первые прототипы иммерсивного телеприсутствия появились более тридцати лет назад. Это был 1991 год, и лаборатория НАСА тестировала одни из первых прототипов системы, разработанной Поддельные космические лаборатории и исследования телеприсутствия. Сегодня это заставило бы вас улыбнуться, но тогда это было впечатляюще: это был мобильный робот с системой камер, отправляющий стереоскопические изображения в реальном времени. Взгляните на себя.
Теперь, если вы считаете, что эта штука поместится в грузовик, подумайте о том, чтобы уменьшить такую систему до размера, который можно было бы легко проглотить. В 1991 году это было нечто за гранью воображения. Скорее, первоначальная цель телеприсутствия заключалась в том, чтобы доставить людей в опасные места: ликвидировать последствия ядерных аварий, ремонтировать спутники или нефтяные скважины на дне океана и т. д.
Однако время принесло и другие точки зрения.
Вот как мы закончили
Endiatx была основана только в 2019 году, и всего за 3 года она уже создала крошечный роботизированный дрон, который может быть проглочен человеком и дистанционно пилотироваться внутри желудка и других частей пищеварительного тракта. Известный как ПиллБот™, этот прототип, по сути, представляет собой крошечную подводную лодку с дистанционным управлением, которая отправляет видео в реальном времени на компьютер или телефон врача. И это работает: исследовательская группа начала осторожно (проводя тесты на трупах), а затем быстро приступила к делу, спокойно отправляя PillBot внутрь живых людей.
Один из них — генеральный директор Торри Смит, первым добровольцем (в июне 2020 года), который проглотил маленького робота и отправился в путешествие по его желудку. Ну что ж.
С тех пор PillBots преодолели многие километры пищеварительной системы, и если все пойдет гладко, к 2024 году эти устройства обеспечат врачам стабильное «телеприсутствие» в желудках пациентов. Это позволит им пройти обследование на наличие язв, гастрита, рака и других потенциальных заболеваний.
Огромный шаг вперед
Подумайте о людях, которые обращаются к врачу с болями в животе. Вместо стандартной процедуры эндоскопии (которая требует нескольких посещений и седации) крошечный проглатываемый робот может сэкономить время, деньги и нервы, предоставив врачам быстрый и простой способ осмотреть пациента изнутри.
Мало того: он обеспечит гораздо более гибкое управление, чем традиционный эндоскоп, поскольку Pillbot обладает полной трехмерной мобильностью крошечной роботизированной подводной лодки. Если присмотреться, у него даже есть микромоторы и крошечные пропеллеры. Псих.
Более быстрые, дешевые и точные прогнозы
Сегодняшний уровень развития таков, что такую роботизированную таблетку можно производить по цене около 25 евро (но кто знает, сколько) в одноразовой версии. Врачи смогут управлять ими с помощью небольшого контроллера, и вскоре они смогут делать это с помощью сенсорного экрана любого мобильного телефона. В конечном итоге они принесут экономию как с экономической точки зрения, так и с точки зрения человеческих жизней, позволяя проводить более быстрый и дешевый скрининг.
Следующие шаги в ближайшей перспективе? Позволяет роботизированному дрону брать образцы тканей и выполнять другие мелкие хирургические задачи. А долгосрочные?
Будущее телеприсутствия
В долгосрочной перспективе план Endiatx состоит в том, чтобы уменьшить роботизированный дрон до размера рисового зернышка, открыв возможности наблюдения, выходящие далеко за пределы пищеварительного тракта. В дальнейшем мы закажем такой гаджет, подключимся через приложение к удаленному врачу, проглотим это «роботизированное зерно», и врач даст нам удаленную консультацию. Из его студии в наш желудок (или кто знает что). Больше телеприсутствия, чем это.
Теперь представьте себе медицинскую среду 2050 года, где врач носит очки: наш пищевод материализуется в его глазах и вокруг него. Врач буквально «путешествует» по нашему телу. Спустя десятилетия научная фантастика становится вполне реальной.
Среди многих опасностей, которых боятся, что-то тоже может пойти не так, как надо.
