Муравьи – одни из древнейших и сложнейших организмов на нашей планете. Их способность строить сложные гнезда уже много лет очаровывает ученых. Недавнее исследование Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе изучало, как муравьи строят свои гнезда, и обнаружило, что эти структуры могут дать ценную информацию о нарушении движения в транспортных сетях людей.
Как это часто бывает (спасибо биомимикрии), возможно, пришло время снова посмотреть себе под ноги и поучиться у муравьев.
Исследования, стоящие за открытием
В исследовании, опубликованном в Философские сделки Королевского общества (Я связываю это здесь), исследователи проанализировали информацию из двух источников: подробную информацию о 397 муравьиных гнездах из ранее опубликованных данных и изображений, а также новые исследования 42 других гнезд, все из которых расположены в биологическом заповеднике Арчболд недалеко от Венеры, Флорида. В общей сложности 439 гнезд представляли 31 различный вид муравьев.
Команда биологов Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе провела тщательное исследование того, как муравьи строят свои гнезда. Ключевой вопрос заключался в том, на что больше повлияло строительство гнезд — на эволюционную историю каждого вида или на текущие экологические условия. Удивительно, но они обнаружили, что эволюция не может объяснить наблюдаемые различия между гнездами разных видов.
Скорее, именно среда, в которой муравьи добывают пищу, и то, как они ее транспортируют, являются основными факторами, определяющими, как каждый вид строит свои гнезда.
Последствия для городского дизайна и «планов дорожного движения»
Урок, который нам, людям, следует усвоить, ясен: если бы дороги были лучше приспособлены к движению товаров и людей в наших городах, в транспортных сетях не было бы движения или даже было бы меньше. Другими словами, они могли бы быть более эффективными. Это может означать, например, что заторы на некоторых автомагистралях можно было бы уменьшить, если бы были выделены полосы или дороги для транспортных средств, следующих в крупные логистические центры и обратно, такие как порты, склады и распределительные центры.
Муравьи и городские проблемы
«Муравьи сталкиваются с теми же проблемами, с которыми мы сталкиваемся, когда живем в людных местах», — говорит она. Шон О'Фэллон, первый автор исследования. Плотность, с которой мы живем в городах, в идеале должна отражаться в плотных связях, но существуют пределы того, насколько близко мы можем быть друг к другу, учитывая ограниченность пространства, доступного для строительства зданий и дорог.
Короче говоря, муравьи могут содержать ключи к решению некоторых из самых сложных инженерных проблем. городской дизайн. В конце концов, у природы были миллиарды лет, чтобы усовершенствовать свои решения.
