Ученые надеются использовать возможности грибов, чтобы найти лекарства для тех, кто обычно подвергается воздействию радиации. Онкологические больные, инженеры АЭС и космонавты.
После Чернобыльского ядерного взрыва в 1986 году некоторые виды грибов процветали, несмотря на радиацию, в этих ныне заброшенных районах.
Будь то астероид или ледниковый период, планета Земля и ее формы жизни всегда находят способ победить врага. Недавно ученые обнаружили, что некоторые особенно впечатляющие мелкие формы жизни способны выживать даже в таких суровых условиях, как Чернобыль.
Чернобыльская ядерная катастрофа 1986 года это остается худшим эпизодом в своем роде в известной истории и, вероятно, убил сотни тысяч людей за эти годы.
Грибной рай
Даже спустя 34 года радиация сохраняется в окрестностях Чернобыля, но это место также стало Меккой для определенного вида грибов.
Исследовательская группа обнаружила на месте печально известной катастрофы по меньшей мере 200 видов и 98 родов грибов, размножающихся под действием радиации. Удивительное открытие было впервые задокументировано в 1991 году. Тогда ученые обнаружили, что на стенах заброшенного ядерного реактора, все еще покрытого гамма-излучением, росли грибы.
Пораженные, исследователи начали изучать организмы, известные как «черные грибы» из-за высокой концентрации меланина, и обнаружили, что три разных вида они жили, несмотря на огромные значения гамма-излучения. Эти штаммы, Cladosporium sphaerospermum, Cryptococcus neoformans и Wangiella dermatitidisони даже обнаружили, что быстрее растут в присутствии радиации и даже растут к ней, как если бы они были естественным образом привлечены к ней.
«В грибах, собранных на месте аварии, было больше меланина, чем в грибах, собранных за пределами зоны эвакуации»Указанный Кастури Венкат, старший научный сотрудник НАСА и ведущий научный сотрудник проекта агентства по космическим грибам.
«Это значит, что грибы адаптировались к радиационному действию и целых 20% были радиотрофными, то есть росли навстречу радиации».
Особый «фотосинтез».
Поскольку грибы содержат так много меланина, они способны питать гамма-лучи и преобразовывать их в химическую энергию, что немного похоже на «темную» версию фотосинтеза. Этот процесс называется радиохимического.
Ученые задавались вопросом, может ли меланин в клетках кожи человека также превращать радиацию в «еду», но пока они склонны категорически это исключать. Однако они не исключают такой возможности и для других форм жизни.
«Тот факт, что это происходит у грибов, повышает вероятность того, что то же самое может произойти и у животных и растений»., добавили исследователи.
Одним из таких способов было бы найти применение для защиты людей, которые регулярно подвергаются облучению, таких как больные раком и инженеры АЭС. Ученые также надеются, что грибы можно использовать для развития биологического источника энергии путем преобразования радиации.
Чернобыльские грибы, возможные применения и в космосе
Еще одно возможное применение сил этих грибов – космические путешествия.
В 2016 году SpaceX и НАСА отправили на Международную космическую станцию (МКС) посылку, содержащую несколько штаммов грибов из Чернобыля. Экспедиция также включала в себя более 250 различных испытаний, которые должен был выполнить космический экипаж.
Почему космос? Молекулярные изменения, которые исследователи наблюдали у чернобыльских грибов, были вызваны стрессом, вызванным радиационным воздействием на этом месте. Исследователи надеялись повторить эту реакцию в космосе. Там они планировали подвергнуть грибы воздействию микрогравитации и сравнить их с аналогичными штаммами грибов, оставшимися на Земле.
Результаты исследования НАСА могут принести большую пользу для будущих космических путешествий, возможно, предлагая астронавтам способ защитить себя от смертельного количества космического излучения. Результаты этих исследований на борту МКС скоро будут опубликованы в будущем документе.
В Чернобыле и в самых опасных зонах радиоактивности на Земле жизнь продолжает находить способ адаптироваться даже к самым трудным условиям.
