Возможность космических путешествий в состоянии глубокого сна, когда-то считавшаяся научной фантастикой, теперь стала ближе к реальности благодаря недавнему научному открытию. Практика искусственно вызванной спячки, подобной естественной у многих существ на нашей планете, может дать людям возможность длительных межзвездных путешествий в своего рода зимней спячке. Перспектива, далекая от творческих сюжетов «Звездного пути», опирается на прочный научный фундамент.
Сон, чтобы добраться до звезд
Группа ученых во главе с профессором Хонг Чен из Вашингтонского университета в Сент-Луисе удалось вызвать спячку у мышей и крыс (существ, которые обычно не впадают в спячку) с помощью ультразвуковых импульсов. И теперь они задаются вопросом, не можем ли мы сделать то же самое с людьми. Таким образом, исследователи обнаружили в гипоталамусе особую группу нейронов, которые регулируют температуру тела и обмен веществ во время спячки.
Используя шлем, излучающий ультразвук, им удалось искусственно активировать эти нейроны у мышей. Результат? Мыши «охладились» примерно на 3 градуса Цельсия за час, у них обмен веществ переключился с углеводов и жиров на только жиры (типичная характеристика спячки), а частота сердечных сокращений снизилась на 47%. Все это происходило при комнатной температуре.
Гибернация «по требованию»: новый горизонт для медицины
Представьте себе космонавтов в специальных шлемах, направляющих ультразвук в сторону Земли.ипоталамо вызвать состояние гипотермии и гипометаболизма: гибернация по команде. Это было бы невероятно, но это еще не все. Помимо того, что это открытие можно использовать для длительных космических путешествий, оно также имеет огромное медицинское значение: вызванное состояние оцепенения может дать врачам драгоценное время для лечения опасных для жизни состояний, таких как сердечные приступы и инсульты. «Это открывает многообещающие перспективы для улучшения шансов пациентов на выживание», — сказал Чен.
И это еще не все. Эта неинвазивная технология может привести к разработке носимых устройств, таких как ультразвуковые шлемы, для легкого доступа в чрезвычайных ситуациях. Это и другие возможные применения содержатся в исследовании, опубликованном в Nature Metabolism (Я связываю это здесь).
Подводя итог, мы готовимся к будущему, в котором сон означает реализацию мечты. Возможно, пройдет совсем немного времени, прежде чем ультразвуковая система погрузит в сон людей, теряющих слишком много крови, или астронавтов в длительных межгалактических путешествиях, или бог знает что еще. Зачем устанавливать ограничения? Никогда не почивайте на лаврах! Если только это не сон «по требованию».
