Каков реальный риск вымирания человечества в следующем столетии? Это не простой академический вопрос и не теоретическое упражнение: он касается выживания нашего вида и будущих поколений.
Наша способность планировать, предотвращать и готовиться к будущему может зависеть от того, насколько четко мы обращаемся к этим цифрам и интерпретируем их. Вот почему кто-то серьезно задал вопрос.
Один сюрприз из шести будет неприятным
Дискуссия о вымирании человечества не нова, но недавно она была возобновлена Тоби Орд, оксфордского философа, который уже в 2020 году опубликовал книгу под названием «Пропасть«. В книге, которая немного затихла из-за пандемии, Орд выдвинул оценку, которая поразила многих: вероятность того, что наш вид потерпит «экзистенциальную катастрофу» в следующем столетии, составляет один из шести.
Цифра настолько специфичная и тревожная, что постепенно привлекла внимание профессионалов и средств массовой информации.
Контекст вероятностей
Прежде чем мы углубимся в суть вопроса, нам нужно сделать шаг назад и спросить себя: что именно мы подразумеваем под шанс?
Традиционный метод, получивший название Частотность, происходит от его наследия в играх в кости и карточных играх. Например, мы знаем, что существует один шанс из шести, что на (неоснащенном) кубике выпадет тройка, если посмотреть на частоту выпадения троек при большом количестве бросков.
Но применение этой логики к вероятности вымирания человечества представляет собой проблему. В конце концов, событие вымирания будет уникальным; как только это произойдет, повторению уже не будет места.
Столетие предсказаний
Одним из подходов может быть поиск параллельных событий, на которых можно извлечь уроки. Орд в своей книге обсуждает ряд потенциальных событий исчезновения. Например, мы можем оценить вероятность того, что астероид, вызвавший вымирание, столкнется с Землей, посмотрев, сколько из этих астероидов поражало Луну за ее историю.
Жан-Марк Салотти, французский учёный, так и сделал В 2022, рассчитывая вероятность воздействия на уровень вымирания в следующем столетии или около того. один из 300 миллионов. Однако даже такая оценка полна неопределенностей.
(изображение: НАСА)
Вымерли за столетие?
Существует еще один способ мышления о вероятности, называемый байесианство, который меньше фокусируется на самих событиях, а больше на том, что мы знаем, ожидаем и верим о них. С этой точки зрения вероятности рассматриваются как система классификации.
Например, в книге Орда есть таблицы потенциальных вымираний с его личными оценками их вероятностей. С байесовской точки зрения мы можем рассматривать эти значения как относительные рейтинги. И все они вполне надежны: так есть ли о чем беспокоиться?
Сбалансированное видение
Хотя цифра «один из шести» может показаться тревожной цифрой, очень важно понимать контекст и методологию, лежащую в основе этой цифры. Это не русская рулетка и не что-то такое, что может случиться с нами вот так, между головой и шеей (даже если черные лебеди существовать). Это вероятности, возникающие в результате одновременного срабатывания различных факторов, и иногда мы можем избежать их, просто остановив один из них.
Скажем, как люди, обеспокоенные будущим, мы должны обеспечить, чтобы такие риски, как изменение климата и распространение ядерного оружия, получали то внимание, которого они заслуживают. Мы успеем? Но да.
Поправка: но да, в пяти случаях из шести.
