Впервые в истории астрономии космический телескоп обнаружил водяной пар, исходящий от межзвездной кометы на таком расстоянии от Солнца, где эти небесные объекты обычно остаются неактивными. Нил Герелс Свифт Обсерватория НАСА зафиксировало ультрафиолетовый сигнал гидроксила (ОН), испускаемый 3I/АТЛАС когда комета находилась на расстоянии почти в три раза большем, чем расстояние между Землей и Солнцем. Открытие, опубликовано 30 сентября на The Astrophysical Journal Letters из команды под руководством Деннис Бодевитс о 'Auburn University, меняет наши знания о кометной активности и открывает новые вопросы о природе межзвездных объектов.
Вода там, где ее быть не должно
Swift обнаружил гидроксил, когда 3I/ATLAS находился почти в 450 миллионах километров от Солнца, далеко за пределами области, где поверхностный лёд комет может легко сублимироваться. На таком расстоянии большинство комет в Солнечной системе молчат. Измерение зафиксировало скорость потери воды около 40 килограммов в секунду., что является значительным значением для объекта, расположенного так далеко от нашей звезды. Это как протекающий морозильник в Антарктиде: технически возможно, но, безусловно, странно.
Ультрафиолетовый сигнал, полученный «Свифтом», предполагает, что активность кометы подпитывается чем-то другим. Возможно, солнечное излучение нагревает небольшие частицы льда, выделившиеся из ядра, позволяя им испаряться и питать окружающее газовое облако. обширные источники воды Они были обнаружены лишь у нескольких далеких комет и указывают на присутствие сложных слоистых льдов, которые хранят подсказки о том, как образовались эти объекты.
и др. ., doi: 10.3847/2041-8213/ae08ab.
Каждая межзвездная комета — это сюрприз: 3I/Atlas не является исключением.
Каждый из обнаруженных до сих пор межзвездных объектов раскрывал новую сторону планетарной химии за пределами нашего Солнца. 1I/'Oumuamua, первый межзвездный гость, подтвержденный в 2017 году, казался сухим и лишенным видимой кометной активности. 2И/Борисов, обнаруженный в 2019 году, был богат оксидом углерода. И теперь 3I/АТЛАС выпускает воду на расстояние, на которое не следует. Как он объясняет, Цзэси Син, научный сотрудник, постдокторантAuburn University: «Каждая межзвёздная комета до сих пор была сюрпризом. Оумуамуа была сухой, Борисов был богат оксидом углерода, а теперь ATLAS выпускает воду на таком расстоянии, на котором мы не ожидали»..
Обнаружение воды, или даже её слабого ультрафиолетового (ОН) эха, от межзвёздной кометы означает прочтение послания из другой планетной системы. Эти объекты демонстрируют, что Основные строительные блоки комет и летучие льды, которые их формируют, могут существенно различаться от звездной системы к звездной системе. Эти различия дают представление о том, насколько разнообразными могут быть среды формирования планет и как такие процессы, как температура, радиация и состав, формируют материалы, которые в конечном итоге засеивают планеты и, возможно, жизнь.
Маленький, но мощный телескоп
Улавливание этого шёпота ультрафиолетового света от 3I/ATLAS стало техническим триумфом. Swift оснащён скромным 30-сантиметровым телескопом, но, находясь на орбите над атмосферой Земли, он может видеть ультрафиолетовые волны, которые практически полностью поглощаются, прежде чем достичь Земли. Свободный от яркого света неба и помех со стороны воздуха, Ультрафиолетовый/оптический телескоп Телескоп Swift достигает чувствительности 4-метрового наземного телескопа в этом диапазоне длин волн. Его способность к быстрому наведению позволила астрономам наблюдать комету уже через несколько недель после её открытия, задолго до того, как она стала слишком слабой или слишком близкой к Солнцу для изучения из космоса.
3I/ATLAS и сообщения из других миров
Приходите соттолина Деннис Бодевитс: «Когда мы обнаруживаем воду, или даже просто её слабое ультрафиолетовое (ОН) излучение, от межзвёздной кометы, мы считываем послание из другой планетной системы. Оно говорит нам, что компоненты химии жизни не уникальны для нашей».Открытие опубликовано на The Astrophysical Journal Letters подтверждает, что 3I/ATLAS можно напрямую сравнивать с местными кометами Солнечной системы, используя тот же критерий: воду. Как мы уже сообщали ранееэта комета имеет аномальное соотношение CO₂/вода 8:1, одно из самых высоких из когда-либо зарегистрированных.
Межзвёздные объекты — единственные объекты, которые мы когда-либо физически наблюдали в Солнечной системе, возникшие за её пределами. Каждое новое открытие переосмысливает наши представления о формировании планет и комет вокруг звёзд. 3I/ATLAS продолжит своё путешествие по Солнечной системе, пройдя за Солнцем в конце октября и выйдя за пределы орбиты Юпитера в марте 2026 года, прежде чем вернуться в межзвёздное пространство, откуда он пришёл. Но он уже оставил свой след: вода может существовать там, где ей не место, а известные нам правила применимы только к нашему собственному двору.
Уф… Мне удалось рассказать о межзвездном объекте, не упомянув о Ави Леб и инопланетяне! Я похлопываю себя по спине.
