Знаете, какой кошмар мне снится чаще всего? Быть укушенным змеей в глуши, вдали от больниц и медицинской помощи. Кошмар, который для многих людей в мире является повседневной реальностью. Но теперь что-то меняется: новая сыворотка-противоядие обещает нейтрализовать 19 самых смертоносных змей в мире.
Что за безумие? Он появился на свет благодаря человеку, который в течение 18 лет добровольно позволял себя кусать, вырабатывая в своем организме иммунитет, который ученым удалось превратить в лекарство. Это экстремальный жест, который может спасти тысячи жизней, особенно в развивающихся странах, где каждый день от укусов змей умирают люди.
Я знала, что мне это понравится.
Производство противоядных сывороток практически не изменилось за последнее столетие: яд вводят лошадям или овцам, антитела продукты и надеюсь они работают. Довольно эффективный метод, но с тысячью ограничений: побочные реакции на нечеловеческие антитела, специфическое лечение только для определенных видов и регионов. Слишком мало, учитывая, что миллионы людей рискуют своей жизнью из-за случайной встречи со змеей, возможно, за много миль от больницы, где есть необходимое противоядие.
Настоящим сюрпризом в этой истории стало то, как ученые нашли решение: донор, Тим Фриде, который на протяжении почти двух десятилетий спонтанно подвергал себя сотням укусов и самоиммунизировался увеличивающимися дозами яда 16 видов смертельных змей. Безумие, которое убило бы любого, но в результате в его организме выработались антитела, эффективные против множества нейротоксинов одновременно.
Идея противоядного коктейля
Команда во главе с генеральным директором Centivax, Джейкоб Глэнвилл, создали тестовую панель из 19 самых смертоносных змей по данным Всемирной организации здравоохранения, принадлежащих к семейству аспидов (в которое входят коралловые змеи, мамбы, кобры, тайпаны и крайты). Затем они выделили целевые антитела из донорской крови, которые реагировали с нейротоксинами, присутствующими в организме испытуемых видов.
Антитела тестировались по одному на мышах, отравленных каждым видом, включенным в панель. Таким образом, ученым удалось систематически создавать коктейль, включающий минимальное, но достаточное количество компонентов, чтобы сделать все яды неэффективными. Простая, но блестящая логика: найти наименьший общий знаменатель самых смертоносных нейротоксинов.
Результат? Смесь трех основных компонентов: два антитела, выделенных от донора, и малая молекула. Первое антитело, названное LNX-D09, защитили мышей от смертельной дозы цельного яда шести видов. Чтобы еще больше усилить действие сыворотки, команда добавила в нее малую молекулу вареспладиб, известный ингибитор токсинов, который обеспечил защиту от трех других видов. Наконец, они добавили второе антитело, SNX-B03, что расширило защиту на всю панель.
Будущие перспективы
«Когда мы дошли до трех компонентов, мы получили беспрецедентную полную защиту для 13 из 19 видов и частичную защиту для остальных», — объясняет он. Гланвиль. Результаты показывают, что этот коктейль может быть эффективен против многих, если не всех, других змей семейства аспидов, включая тех, которые не были протестированы в этом исследовании.
Теперь команда намерена проверить эффективность препарата в полевых условиях, начав с введения противоядия собакам, которых привозят в австралийские ветеринарные клиники с укусами змей. Следующий шаг: разработать противоядие, направленное против другого крупного семейства змей — гадюк.
«Конечным продуктом, который мы представляем, будет единый универсальный коктейль противоядий или, возможно, мы сделаем два: один для аспидовых и один для гадюковых, поскольку в некоторых регионах мира есть только один из них», — объяснил профессор. Питер Квонг из Колледж врачей и хирургов Колумбийского университета Вагелос.
Я учусь, опубликовано в журнале Ячейка, заставляет меня улыбнуться: как это часто бывает, самое передовое решение рождается из безумия одного человека. Человек, который бросал вызов смерти сотни раз, мог спасти тысячи жизней. Слава тебе, Тим!
