Я часто думаю, что истинная гениальность заключается в том, чтобы сделать обычное необычным. А что может быть обыденнее зубной нити? Тем не менее, в руках исследователей Университет Тафтсаэтот скромный инструмент для гигиены полости рта превратился в сложное медицинское устройство. Датчик, который может точно измерять уровень кортизола в слюне во время чистки зубов. По иронии судьбы, тот же самый предмет, который вы используете для удаления остатков пищи, теперь может устранить неопределенность относительно того, сколько стресса вы накапливаете. Это как обнаружить, что ваша кофеварка может предсказывать погоду: неожиданно, но чрезвычайно полезно.
Как работает это маленькое чудо
Устройство, созданное исследователями Университет Тафтса Это образец умной инженерной мысли. Это обычная зубная нить, оснащенная специальной нитью, содержащей микроскопические волоски. При использовании этот провод собирает слюну и переносит ее в крошечный электрохимический датчик, встроенный в ручку.
Для создания этого датчика исследователи разработали нечто под названием «электрополимеризованный молекулярно-импринтированный полимер» (eMIP). Проще говоря? Они вдавили молекулы кортизола в субстрат, а затем удалили их, оставив отпечаток. Когда слюна достигает этого отпечатка через провод, присутствующие молекулы кортизола собираются в пустых полостях, оставшихся после него, складываясь вместе, как пазл, и генерируя сигнал, который отправляется на мобильное устройство.
Чем больше молекул вы соберете, тем сильнее сигнал: вот ваш уровень стресса, измеряемый в реальном времени, пока вы делаете что-то, что (я надеюсь, что это так) вы и так делаете каждый день.
Чудовищно точная зубная нить
Это не какая-то технологическая игрушка. В ходе испытаний было доказано, что эта нить столь же эффективна, как и один из золотых стандартов определения уровня кортизола: иммуноферментный анализ слюны (ELISA). По словам исследователей, это один из лучших когда-либо известных идентификаторов кортизола. Анализ занимает около 10 минут, разумное количество времени, учитывая, что вам не придется посещать никакие лаборатории. По сути, у вас в ванной комнате есть испытательная лаборатория, встроенная в то, чем вы в любом случае будете пользоваться. Исследование, если вы хотите узнать больше, было опубликовано в журнале Прикладные материалы и интерфейсы ACS.
Почему важно измерять уровень кортизола
Кортизол — гормон стресса, вырабатываемый надпочечниками. Его нормальный уровень необходим для регуляции множества биологических функций, но если он хронически повышен, это может быть связано с рядом проблем: увеличением веса, резистентностью к инсулину и даже более высоким риском развития диабета.
Хронический стресс является одной из самых биологически разрушительных сил современной жизни. Он может разбудить наш мозг 100 раз за ночь, удвоить риск развития болезни Альцгеймера и спровоцировать неконтролируемое воспаление. По этой причине исследователи долгое время искали быстрый датчик для его измерения (здесь исследование, проведенное в сентябре прошлого года). И вот теперь, похоже, они наконец это разработали.
Прямая (зубная) нить в будущее
Конечно, уже существуют тесты для измерения уровня кортизола, но для этого требуется собрать образцы крови или мочи и отправить их в лабораторию. С помощью Smart Floss вы можете легко контролировать уровень кортизола, и если заметите его повышение, вы сможете принять меры по его снижению с помощью изменения рациона питания или образа жизни. Исследователи полагают, что в будущем это устройство можно будет модифицировать для обнаружения других биомаркеры в слюне, что делает тестирование здоровья в домашних условиях частью деятельности, которую многие (должны) выполнять ежедневно. Да, потому что эта умная зубная нить может стать только началом. Эксперты из Американского химического общества Они полагают, что технологию можно адаптировать для обнаружения других маркеров здоровья в слюне, превратив ежедневный гигиенический жест в комплексное медицинское обследование.
Не знаю, как вы, но я нахожу увлекательным то, как наука может взять такую обыденную вещь, как зубная нить, и превратить ее в инструмент для улучшения нашего психического здоровья. Это доказательство того, что инновации не обязательно должны быть сложными, чтобы быть революционными. Иногда лучшие решения находятся прямо перед нами: или, как в данном случае, между зубами.
