Вы когда-нибудь смотрели на фотографию Луны и думали, насколько абсурдно, что мы знаем о спутнике, находящемся в 384.000 XNUMX километрах от нас, больше, чем о том, что лежит у нас под ногами? Это не провокация: исследование опубликовано несколько дней назад в Science Advances раскрыли факт, который заставляет нас о многом задуматься. За 67 лет подводных исследований человечество визуально осмотрело всего 0,001% дна океана.
Площадь примерно равна площади Род-Айленда, самого маленького штата США. Дно океана составляют 66% поверхности Земли, однако наши непосредственные знания об этом подводном мире практически отсутствуют.
(Неполная) карта глубин
Если задуматься, ситуация парадоксальная. У нас есть подробные карты поверхность Марса, мы сфотографировали каждый кратер Луны, но когда дело доходит до исследования того, что покрывает две трети нашей планеты, мы блуждаем в темноте. Буквально. По данным, собранным Ocean Discovery League, общая площадь дна океана, непосредственно наблюдаемая человеком, составляет примерно одну десятую площади Бельгии. Смехотворная часть по сравнению с необъятностью океанов.
Не поймите меня неправильно: существуют карты морского дна, созданные с помощью таких технологий, как гидролокатор, но прямое наблюдение, которое позволяет нам фактически увидеть, что там находится, это очень ограничено. Картографирование с помощью звуковых волн дает нам общее представление о морфологии, но это все равно, что сказать, что вы знаете лес, глядя на него сверху, но ни разу не спустились вниз, чтобы посмотреть, какие растения или животные его населяют.
Дно океана, цифры ужасного невежества
Когда мы говорим о фоны океанический, мы говорим обо всем, что находится на глубине более 200 метров, где солнечный свет начинает быстро исчезать, а вода становится холодной и темной. Как уже упоминалось, эта территория составляет две трети нашей планеты.
Наибольшее беспокойство вызывает временная перспектива: по расчетам исследователей, даже если бы мы значительно увеличили наши усилия по разведке, развернув 1.000 исследовательских платформ по всему миру, Чтобы визуально исследовать все дно океана, потребуется около 100.000 XNUMX лет. Абсурдное время, которое заставляет нас понять, насколько мы отстали в этом исследовании.
Вопрос ресурсов
Незнание дна океана — это не просто неудовлетворенное научное любопытство. Это имеет огромные последствия. Морское дно скрывает бесценные полезные ископаемые: полиметаллические конкреции, богатые железо, медь, никель, кобальт e марганец; кобальтовые корки на подводных горах; гидротермальные источники с полиметаллическими сульфидами и многое другое. Ресурсы, которые могут стать ключом к будущим технологиям.
Но как мы можем думать об эксплуатации этих ресурсов (возможно, полностью опрокидывающийся хрупкие экосистемы этих территорий), когда мы так мало знаем о средах, в которых они обитают? Это все равно, что войти в незнакомую комнату с завязанными глазами и начать подбирать предметы наугад.
«Как мы можем управлять и защищать то, что мы не до конца понимаем?»
Этот вопрос от Ocean Discovery League идеально отражает суть проблемы.
Географический уклон исследований
Помимо скудности наблюдений существует также проблема репрезентативности. Большая часть подводных исследований сосредоточена в территориальных водах очень немногих богатых стран. Согласно исследованию, 97% всех погружений с 1958 года были совершены всего пятью странами: США, Японией, Новой Зеландией, Францией. e Germania.
Такая географическая концентрация означает, что наши и без того ограниченные знания также серьезно несбалансированы. Представьте себе, что вы знаете только несколько улиц большого города и пытаетесь описать всю его городскую структуру. Именно это мы и делаем с океанами.
Дно океана — вопрос приоритетов
Почему существует такая разница между исследованием космоса и океана? Ответ сложен и включает экономические, технологические и даже психологические факторы. Космические миссии захватывают коллективное воображение более эффективно, чем глубоководные исследования. Кроме того, исследование космоса, хотя и сложное, сопряжено с меньшим количеством неотложных проблем, чем изучение глубин океанов, где экстремальное давление требует применения весьма специфических технологий.
К 2025 году для глубоководных путешествий будет сертифицировано всего около десяти подводных аппаратов, в то время как ежегодно мы наблюдаем тысячи космических запусков.
Дело в том, что океан не ждет. Пока мы обсуждаем его исследование, он продолжает меняться под влиянием глобального потепления, закисления и эксплуатации человеком. И мы продолжаем принимать решения по этому вопросу, основываясь на отрывочных и недостаточных знаниях.
Вопрос, который нам следует задать, не в том, «зачем исследовать больше?» но «как мы можем позволить себе этого не делать?»
