Ребята, я знаю, это звучит безумно, но у нашей Луны может быть много более мелких «кузенов», кружащих где-то поблизости. Я не шучу: похоже, что космическое пространство около Земли полно крошечных спутников, которые никто раньше не замечал. Недавно ученые обнаружили вторую часть блуждающей Луны, и это приводит их в восторг. «Если их двое, мы почти уверены, что это одна популяция», — говорит он. Плюшевый мишка о 'Обсерватория Лоуэлла. Короче говоря, мини-луны могут быть повсюду вокруг нас, скрытые от посторонних глаз. И подумать только, мы думали, что хорошо знаем наш маленький уголок космоса.
Лунные фрагменты на орбите
Земля движется сквозь облако мусора (и вместе с ним), вращаясь по своей орбите вокруг Солнца. Часть этого материала создана человеком: спутников e космический мусор. Остальное состоит из каменных фрагментов, оставшихся от столкновений, произошедших на раннем этапе существования Солнечной системы. Эти околоземные объекты отслеживаются, чтобы убедиться, что они не представляют угрозы для нашей планеты.
В августе 2024 г., астрономы в Южной Африке обнаружили новый камень, названный 2024 ПТ5, который пролетал близко к Земле. Этот камень двигался медленно, с относительной скоростью всего 7,2 км/ч, что делало его интересной целью для Миссия по исследованию околоземных объектов (MANOS). Только девять других астероидов когда-либо были замечены движущимися столь медленно при максимальном сближении.
Карета, совместно с главным исследователем MANOS Ник Московиц, также изОбсерватория Лоуэлла, были заинтригованы идеей обнаружения лунных камней в космосе вскоре после того, как был идентифицирован первый такой фрагмент В 2021. В течение недели после открытия 2024 PT5 они уже направили телескоп Lowell Discovery в сторону этого космического камня.
Близкие контакты иного рода
Изучив 2024 PT5 с помощью данных как в видимом, так и в ближнем инфракрасном диапазоне, исследователи пришли к выводу, что это не обычный астероид. Было установлено, что его состав аналогичен составу пород, доставленных на Землю в ходе программы «Аполлон», а также пород, доставленных советской станцией «Луна-24». Исследователи также обнаружили, что 2024 PT5 был небольшим, его диаметр составлял от 8 до 12 метров.
В их недавно опубликованном исследованииКарета и его коллеги подозревают, что 2024 PT5 был выброшен в космос, когда что-то врезалось в Луну. Изучая состав астероида, они надеются связать материал с его источником и, возможно, даже определить кратер, в котором он образовался.
Это как осознать, что на месте преступления обнаружен совершенно новый тип улик, о существовании которого вы раньше не знали.
Кратерообразование — один из важнейших процессов формирования планетарных тел без участия тектоники и жидкостей. Однако на последствия может влиять множество переменных, и их понимание может оказаться непростой задачей. Сопоставление обломков с кратером может дать еще один способ понять, что происходит при столкновении двух тел. Вот почему идентификация лунных камней в космосе так интересна.
Мини-Луна, странная «смена полосы движения»
Материал из системы Земля-Луна должен быть одним из самых простых для попадания на околоземную орбиту. После столкновения объекта столкновения с Луной весь материал, выброшенный в космос, за исключением самого быстродвижущегося, должен продолжить свое движение вблизи нашей системы. Хотя в сентябре прошлого года 2024 PT5 был назван мини-луной, Он оставался на одной линии с планетой лишь короткое время.
Карета сравнил это с двумя автомобилями на шоссе. Земля движется по своей полосе, в то время как 2024 PT5 движется по внутренней траектории, ближе к Солнцу. В 2024 году этот крошечный кусочек камня сменил полосу движения, упав на пути Земли примерно с той же скоростью. К концу сентября он переместился наружу. Земля оставила его позади, но на солнечной «гоночной трассе» По оценкам ученых, к 2055 году они снова будут параллельны.
2024 PT5 — второй лунный фрагмент, идентифицированный исследователями. Еще один маленький камень, Камо'оалева, был доставлен обратно на Луну В 2021, спустя пять лет после его открытия. Это говорит о том, что новая популяция мини-луний прячется на виду.
Мне не терпится узнать это, возможно, благодаря обсерваториям нового поколения. как Вера Рубин, сколько еще «кусочков Луны» мы найдем в космосе в ближайшие несколько лет. Меня заставляет улыбнуться мысль о том, что мы всегда считали Луну нашим единственным небесным спутником, хотя на самом деле вокруг нас могут вращаться десятки мини-лун, даже если мы этого не осознаем.
Это как узнать, что у тебя большая семья, хотя ты думал, что ты единственный ребенок. И мне интересно: что эти фрагменты расскажут нам о «жестокой истории» нашего спутника? Ночное небо гораздо более насыщенное и интересное, чем когда-либо.
