Инновации льются рекой. Это не просто поговорка, а реальность проекта, который может превратить каждую бурю в возможность получения энергии. Возможно, мы выросли, считая дождь помехой или, в лучшем случае, незаменимым ресурсом для сельского хозяйства, но никогда — источником электроэнергии. Однако вскоре энергия, получаемая из дождей, может стать таким же обычным явлением, как солнечные панели на крышах домов.
Команда исследователей изНациональный университет Сингапура создал простое, но эффективное устройство (здесь вы можете узнать больше): вертикальная трубка, преобразующая движение капель в электричество. И это работает.
От дождя к электричеству: принцип
Никаких сложных турбин, никаких дорогих панелей: только трубка из нержавеющей стали высотой 32 сантиметра и шириной 2 миллиметра. Когда капля дождя попадает в этот канал, захватывая воздух и создавая то, что ученые называют «пробковым потоком», происходит нечто магическое (или, скорее, физическое). Что? Молекулы воды разделяют свои электрические заряды по мере опускания.
Явление называется именно так разделение зарядов, и хотя он известен уже давно, никто никогда не использовал его столь «элегантным» способом для выработки энергии.
Электроды на конце трубки улавливают эту энергию, преобразуя ее в пригодное для использования электричество. Как будто каждая капля дождя оставляет на своем пути небольшой энергетический подарок.
Признаюсь, когда я впервые прочитал результаты, у меня возникло немало вопросов (ну, точнее, два): возможно ли, что такая элементарная система действительно работает?
Удивительная эффективность
Цифры небольшие, но многообещающие: каждая трубка вырабатывает около 440 микроватт мощности. Вам не кажется, что это много? Подумайте, что четырех трубок было бы достаточно для освещения 12 светодиодных ламп в течение 20 секунд. Однако настоящий поворотный момент кроется в эффективности:
Система преобразовала более 10 процентов энергии выпадающего дождя в пригодное для использования электричество, что значительно эффективнее, чем предыдущие методы, пытавшиеся сделать то же самое.
Для тех, кто разбирается в возобновляемых источниках энергии, это выдающееся достижение. Первые солнечные панели имели схожую эффективность, и посмотрите, где мы находимся сегодня. Конечно, предстоит еще долгий путь, но потенциал огромен, особенно если учесть, сколько неиспользованных осадков выпадает на нашей планете каждый день.
Перспективы использования дождевой энергии
Представьте себе здания будущего, крыши которых не только покрыты солнечными панелями, но и оснащены системами сбора «дождевой» энергии. В местах, где солнечного света мало, а дождей много, это может иметь решающее значение. Изолированные или не имеющие доступа к электросети сообщества могли бы получить большую выгоду, воспользовавшись легкодоступными природными ресурсами.
Объединение нескольких источников возобновляемый (солнце, ветер и даже дождь) могли бы лучше сбалансировать энергоснабжение, снизив потребность в дорогостоящих системах хранения. Речь идет не только о количестве, но и о преемственности и взаимодополняемости источников.
Конечно, проект пока находится в зачаточном состоянии; Пройдет некоторое время, прежде чем мы увидим эти устройства на наших крышах. И все же есть что-то поэтичное в мысли о том, что дождь, который часто считают врагом солнечной энергии, может стать ее союзником в великой энергетической проблеме нашего времени.
