Пока наши политики, слишком занятые игрушечными солдатиками, продолжают откладывать принятие решений по глобальным соглашениям о пластике, микропластик уже начал свое тихое вторжение в сельскохозяйственные культуры по всему миру. Для этой войны не нужны ни танки, ни солдаты: достаточно частиц размером менее пяти миллиметров, невидимый невооруженным глазом, но смертельный для фотосинтеза. Новое исследование, опубликованное в PNAS он оценил воздействие, и цифры ужасают: снижение фотосинтетической способности наземных культур до 18%. Переведем на практический язык? Представьте себе, что в течение следующих 25 лет будет потеряна почти пятая часть мирового урожая пшеницы, риса и кукурузы. Ни от засухи, ни от наводнений, ни от вредителей. Если бы не крошечные фрагменты того пластика, который мы продолжаем производить, как будто завтра не наступит. И, возможно, на данный момент его действительно не будет.
Вездесущность микропластика в сельскохозяйственных культурах
Le microplastics Теперь они похожи на тех надоедливых родственников, которые появляются на каждом семейном празднике: вы их не приглашали, но они повсюду. В 'воздух, которым мы дышимв почва, которую мы обрабатываем, В 'вода, которую мы пьем, даже в пище, которую мы едим. Эти крошечные фрагменты разложившегося пластика достигли всех уголков планеты — от Антарктиды до нашего мозга. Я не преувеличиваю: они действительно их нашли. в плаценте.
Но настоящая новость, которая должна заставить нас подпрыгнуть на стульях, заключается в том, что эти микроскопические захватчики теперь вмешиваются в один из самых фундаментальных и важных процессов жизни на планете: фотосинтез. Это биохимическое чудо, которое позволяет растениям преобразовывать солнечный свет, воду и углекислый газ в кислород и сахара. Та самая зеленая магия, которая поддерживает практически каждую пищевую цепочку на Земле. Включая наши драгоценные сельскохозяйственные культуры.
Это действительно страшно.
Так он комментирует Маркус Эриксен, морской ученый Институт 5 кругов, некоммерческая организация, которая проводит исследования загрязнения пластиком. Я тоже вполне могу согласиться с этим утверждением. Потому что когда что-то угрожает фотосинтезу, угрожает самим основам жизни, какой мы ее знаем.
Цифры, которые должны нас разбудить (и вместо этого)
Исследователи обнаружили нечто, что заставило бы побледнеть любого предсказателя конца света: наличие микропластика. может снизить фотосинтез в среднем до 12%. Вам кажется, что это небольшой процент? Подумайте об этом более внимательно. В мире сельскохозяйственные культурыэто Это означает снижение, которое может варьироваться от 6 до 18%. В морских растениях, таких как водоросли, речь идет о 2–12%, тогда как в пресноводных водорослях — от 4 до 14%.
Наличие микропластика уже не вызывает удивления. Удивителен уровень воздействия. Тот факт, что они столь эффективно саботируют один из важнейших механизмов нашего выживания. При нынешних темпах мирового производства пластика (и, как следствие, подверженности воздействию микропластика) фермеры могут столкнуться с ежегодная потеря урожайности основных культур, таких как кукуруза, рис и пшеница, составит 4–13,5% в течение следующих 25 лет. Подумайте о величине этих чисел, если спроецировать их в мировом масштабе, учитывая, что это зерна. которые кормят большую часть человечества.
Тихий апокалипсис для продовольственной экономики
В этой невидимой войне риску подвергается не только пшеница. Производство морепродуктов может сократиться на 7% поскольку водные экосистемы теряют водоросли, составляющие основу их пищевых цепей. Это все равно, что вынуть кирпичи из фундамента здания и ожидать, что оно устоит. Что может пойти не так?
Воздействие на мировую экономику будет разрушительным, не говоря уже об ухудшении продовольственной безопасности для сотен миллионов людей. И все это в мире, который уже сталкивается с проблемами изменения климата, конфликтов и растущего неравенства в доступе к продовольствию. Меня особенно беспокоит то, что речь идет о не столь отдаленном будущем. Это не научная фантастика и не экологическая антиутопия, действие которой происходит в 2100 году. Мы говорим о следующих 25 годах. Время, когда многие из нас все еще будут здесь, задаваясь вопросом Почему, черт возьми, мы не предприняли никаких действий, пока у нас еще было время? А наши дети?
Если мы не начнем действовать сейчас, то в ближайшие 70–100 лет мы увидим гораздо больший ущерб окружающей среде.
Слова Ричард Томпсон, морской биолог, специализирующийся на микропластиковом загрязнении вУниверситет Плимута в Англии. Слова, которые звучат как смертный приговор для известных нам экосистем, если мы продолжим идти по нынешнему пути.
Забытая связь с климатическим кризисом
Снижение фотосинтеза также может затруднить усилия по борьбе с изменением климата. Это аспект, который буквально приводит меня в ярость, потому что речь идет о двойном ударе: не только сельскохозяйственные культуры уменьшаются, но мы также теряем ключевых союзников в борьбе с глобальным потеплением.
Когда растения фотосинтезируют, они поглощают углекислый газ из воздуха в свои ткани и сохраняют его в виде сахаров. Большинство климатических моделей предполагают, что растения смогут поглощать атмосферный углерод с постоянной скоростью в течение следующих нескольких десятилетий. Однако если в лесах, на лугах и в зарослях водорослей будет удерживаться меньше углерода, чем предсказывали исследователи, смягчить потепление станет еще сложнее.
Это идеальный порочный круг, в его извращенной логике: мы производим пластик (из ископаемого топлива), пластик распадается на микропластик, микропластик снижает способность растений поглощать CO₂, избыток CO₂ ускоряет изменение климата, изменение климата еще больше нагружает экосистемы. Мы разработали идеальную систему самоуничтожения.
Влияние на здоровье выходит за рамки сельскохозяйственных культур и растений
Микропластик не просто нарушает фотосинтез в сельскохозяйственные культуры. Кроме того, их связывают с проблемами со здоровьем у людей и животных. Они связаны с повышенным риском сердечных приступов и инсультов у людей. Было показано, что они препятствуют росту и размножению многих видов.
Мы сталкиваемся с угрозой, которая охватывает весь спектр жизни на планете: от микроскопических растений до людей, через каждое звено пищевой цепи. Это системный загрязнитель в самом буквальном смысле этого слова. Заражая растения, мы загрязняем все, что ими питается, и это приводит к эффекту домино, который возвращается к нам.
Что больше всего расстраивает? Мы создали эту проблему. Это не метеорит из космоса, это не неизбежное природное явление. Это десятилетия безрассудного производства одноразового пластика, ненадлежащая утилизация отходов и отсутствие ответственности со стороны компаний-производителей. Это чисто человеческая проблема, требующая человеческих решений.
Надежда на конкретные цифры
Новое исследование также дает проблеск надежды, но призывает к немедленным действиям. Исследовательская группа подсчитала, что Уменьшив количество пластиковых частиц в окружающей среде всего на 13%, можно сократить потерю фотосинтеза на 30%.. Небольшие усилия для большого результата.
Попытки разработать международное соглашение по пластику предпринимаются с 2017 года. Однако последние переговоры под эгидой ООН, состоявшиеся в Пусане, Южная Корея, они закончились безрезультатно. И это сводит меня с ума. Платить оружейное лобби Деньги находятся немедленно: а тем временем сельскохозяйственные культуры продолжают страдать, микропластик продолжает накапливаться, проблема усугубляется с каждым днем.
Мы не можем позволить себе ждать, пока все страны согласятся. Мы должны действовать сейчас на индивидуальном, общественном и национальном уровнях. Сократите использование одноразового пластика, улучшите системы сбора и переработки, инвестируйте в биоразлагаемые альтернативы. Все это действия, которые мы можем предпринять, пока международная дипломатия медленно идет своим чередом.
Неопределенное будущее мировых сельскохозяйственных культур
Я часто задаюсь вопросом, каким будет мир через 25 лет, когда мои внуки станут молодыми людьми. При чтении подобных исследований вырисовывается совсем не обнадеживающая картина. Я представляю себе пустые полки супермаркетов, стремительный рост цен на продукты питания, рост социальной напряженности из-за доступа к продовольственным ресурсам.
Снижение урожайности сельскохозяйственных культур на 4-13,5% Для богатых стран это может показаться приемлемым, но для сообществ, которые и так находятся на грани продовольственной безопасности, это станет катастрофой. И давайте не будем забывать о влиянии на скот, который питается этими культурами, что добавляет еще один уровень сложности и потенциальных потерь. Что действительно меня озадачивает, так это то, как мы продолжаем относиться к этому как к «возможной» будущей угрозе, хотя на самом деле она уже существует. Микропластик уже находится на наших полях, в наших водах, в наших телах. Фотосинтез уже нарушен. Мы не говорим о предотвращении проблемы; мы говорим о смягчении последствий продолжающейся катастрофы.
Необходимость срочного изменения направления
Время полумер давно прошло. Нам нужно глобальный договор по пластику с обязательными и амбициозными целями. Нам необходимо полностью пересмотреть наше отношение к одноразовым материалам. Нам необходимы масштабные инвестиции в исследования устойчивых альтернатив и технологий по удалению микропластика, уже присутствующего в окружающей среде.
Но больше всего, нам нужно изменить менталитет. Перестать думать о пластике как об удобном материале и начать видеть в нем то, чем он стал: экзистенциальную угрозу нашим сельскохозяйственным культурам и жизни, какой мы ее знаем. Какой смысл беспокоиться оискусственный интеллект, то пространство, криптовалют, когда у нас может не хватить еды на тарелки? Почему мы инвестируем миллиарды в роскошные технологии, в то время как наша продовольственная система тихо саботируется из частиц размером меньше песчинки?
Круговорот объявленной судьбы
По иронии судьбы, те же самые пластиковые частицы, которые сейчас угрожают нашим сельскохозяйственным культурам, часто поступают из продукции, предназначенной для сельского хозяйства: пластиковой пленки для теплиц, систем орошения, упаковки для удобрений и пестицидов. Это как если бы змея ела свой собственный хвост. Современное сельское хозяйство, зависящее от пластика, подрывает собственную способность производить продовольствие.
На ум приходит изображение на «обложке» этой статьи: пластиковая пленка, окружающая молодые растения цуккини. Распространенная практика в сельском хозяйстве, призванная защитить урожай, но способная медленно его отравить. Сколько в этом жестокой иронии? Защищать, чтобы уничтожить. Микропластик, в отличие от нас, не производит шума. Я идеальный враг: невидимый, терпеливый, неумолимый. И теперь мы знаем, что они медленно, но верно выключают свет фотосинтеза, питающий наши посевы.
Давайте вернемся к тем политикам из первого абзаца, которые «слишком заняты игрушечными солдатиками». Возможно, им стоит вспомнить, что все оружие в мире бесполезно, если нет еды. Что все геополитические стратегии рушатся перед лицом голодающего населения. Что все накопленное богатство не может купить здоровый урожай в отравленном мире. И мне интересно, многие ли из них на самом деле прислушиваются к ученым, которые предупреждают нас об этой молчаливой угрозе нашим сельскохозяйственным культурам. Интересно, у скольких из них хватит смелости выступить против крупных компаний по производству пластика вместо того, чтобы получить финансирование своей предвыборной кампании.
И поскольку крупные куски пластика в окружающей среде продолжают распадаться на микропластик, обратный отсчет до нашего урожая уже начался. Вопрос уже не в том, «если», а в том, «насколько сильно» это на нас повлияет. И ответ, как ни прискорбно, кажется таким: гораздо больше, чем мы смеем себе представить.
