Представьте себе территорию размером с Чикаго, полностью покрытую льдом. А теперь представьте, что может скрываться под ней. Вы, вероятно, думаете о холодной, негостеприимной пустыне, не так ли? Ничего более неправильного и быть не может. Когда гигантский айсберг -84 Отколовшись от шельфового ледника Антарктиды, он раскрыл тайну, которая поразила даже самых опытных ученых: процветающую экосистему, кишащую жизнью.
Природа в очередной раз показывает нам, как мало мы знаем о ее самых сокровенных и скрытых механизмах. На глубине 1.300 метров, куда солнечный свет не проникал сотни лет, жизнь не только существует, но и процветает в удивительных формах. Открытие, которое не только расширяет наши знания об экстремальных условиях, но и дает нам ценные подсказки о прошлом и, возможно, будущем наших океанов на планете. который быстро нагревается.
Неожиданный подводный рай
Открытие было сделано благодаря подводному аппарату. Субастиан, который смог исследовать морское дно, наконец, доступное после отрыва гигантского айсберга. То, что обнаружили ученые, превзошло все ожидания: крупные кораллы и губки, которые поддерживали другие формы жизни, включая ледяную рыбу, гигантских морских пауков и осьминогов.
Насколько странен этот сценарий: существа, которые десятилетиями, а может быть, и столетиями жили в среде, которую мы считали негостеприимной. Как будто мы обнаружили тропический лес посреди пустыни Сахара.
Патрисия Эскете, соруководитель экспедиции и исследовательУниверситет Авейру в Португалии он заявил в пресс-релизе Британская антарктическая служба:
«Мы не ожидали найти такую красивую и процветающую экосистему. Судя по размерам животных, сообщества, которые мы наблюдали, существуют там уже десятилетиями, возможно, даже сотнями лет».
Гигантский айсберг А-84, Жизнь всегда находит выход
Как эти организмы, не получая питательных веществ с поверхности (запертые шельфовым ледником), не только выжили, но и создали такую сложную экосистему? Ученые предполагают, что океанские течения являются решающим фактором для жизни под шельфовым ледником.
Удивительно, как жизнь всегда находит способ процветать, даже в самых экстремальных условиях. Эти организмы выработали уникальные стратегии выживания, приспосабливаясь к темной и, казалось бы, лишенной ресурсов среде.
Открытие было сделано благодаря исследовательскому судну НИС «Фалкор» о 'Институт океана имени Шмидта, 111-метровое судно, раскрывающее скрытые подробности жизни на дне океанов Земли. В прошлом судно картографировало неизвестные участки дна океана и даже делало снимки мест размножения осьминогов.
Возможность, рожденная кризисом
В этом открытии есть нечто парадоксальное: с одной стороны, откол гигантского айсберга А-84 является тревожным признаком глобального потепления; с другой стороны, это создало уникальную возможность изучить иным образом недоступную среду.
Саша Монтелли, другой научный соавтор экспедиции и исследовательUniversity College Londonон указал:
«Потеря льда в Антарктическом ледяном щите является основным фактором повышения уровня моря во всем мире. Наша работа имеет решающее значение для предоставления долгосрочного контекста этих недавних изменений, улучшая нашу способность прогнозировать будущие изменения».
Как будто природа предлагает нам последний взгляд на мир, который может исчезнуть, мимолетную возможность изучить и понять, что мы теряем. ROV SuBastian и R/V Falkor наверняка сделают новые открытия об экстремальных условиях, где может существовать жизнь, прежде чем их путешествия подойдут к концу.
Интересно, сколько еще тайн скрыто под огромными ледяными покровами Антарктиды и сколько из них мы сможем раскрыть, прежде чем изменение климата изменит их навсегда. Это гонка со временем, где каждое открытие может стать как откровением, так и прощанием.
