Х-29 был самолетом не для слабонервных. Этот американский экспериментальный самолет 80-х годов с крыльями обратной стреловидности был по своей природе нестабильным и всегда находился на грани потери управления. Только сложная электродистанционная система, корректировавшая курс 40 раз в секунду, позволила пилотам укротить эту «бешеную лошадь» неба.
Бросок традиционной аэродинамике во имя экстремальной маневренности. Вы помните это? Сегодня о нем рубрика «Будущее вчерашнего дня»: поехали.
Дальновидный проект, рожденный в результате отличного сотрудничества
X-29 родился в результате сотрудничества между DARPA (Агентство перспективных оборонных исследовательских проектов),ВВС США и НАСА, строительство которого поручено Grumman. Целью было изучить преимущества крыльев прямой стреловидности, которые обещали большую маневренность и способность летать на больших углах атаки, чем традиционные конфигурации.
Идея крылья обратной стреловидности это было не ново, если честно. Уже в 30-х годах некоторые инженеры экспериментировали с этой конфигурацией, привлеченные перспективой снижения аэродинамического сопротивления и повышения маневренности. Во время Второй мировой войны Германия производила бомбардировщик. Junkers Ju 287 с обратным крылом, а в 60-е годы настала очередь гражданского самолета Ганза Джет HFB-320. Однако в обоих случаях чрезмерная гибкость крыльев вызвала серьезные проблемы с нестабильностью. Так почему же они повторили попытку с Х-29? Ну, в какой-то момент контекст изменился.
Углеродные композиты и электродистанционное управление: технологии, которые вновь открыли игру
В 70-е годы, достижения в области углеродных композитных материалов и электродистанционных систем управления убедили американских конструкторов вернуться к концепции X-29. Композитные материалы обещали сделать крылья более жесткими и легкими, а электродистанционное управление позволит справиться с присущей самолету нестабильностью, реагируя на турбулентность быстрее, чем любой пилот-человек. И как все прошло? Оно пошло вверх тормашками.
X-29: «перевернутая» аэродинамика для экстремальных характеристик.
Крылья Х-29 устанавливались в задней части фюзеляжа. Эта своеобразная конфигурация в сочетании с обратной стреловидностью крыльев гарантировала исключительную маневренность, однако ценой вызывающей беспокойство аэродинамической нестабильности. Как пояснил летчик-испытатель Роджерс Э. Смит, без системы управления Х-29 буквально «разломилась бы надвое» из-за сильных колебаний. Слишком сложно.
По этой причине, несмотря на свои несомненные качества, Х-29 так и не дошёл до стадии серийного производства. Данные, собранные с двух созданных прототипов, имели неоценимое значение для последующих авиационных проектов, но в конечном итоге было решено сосредоточиться на стелс-технология для новых истребителей предпочтение скрытности гиперманевренности. Это, конечно, не помешало «обратному» самолету стать культом. Х-29 остается один из самых знаковых и дальновидных летательных аппаратов, когда-либо созданных, легенда неба, которая до сих пор очаровывает энтузиастов и дизайнеров.
X-29 символ смелости и инноваций
Посетив Национальный музей ВВС в Дейтоне или Научно-исследовательский центр НАСА Армстронг в Эдвардсе вы можете полюбоваться единственными когда-либо построенными экземплярами X-29. Глядя на их причудливую форму с крыльями, которые, кажется, установлены беспорядочно, неизбежно задаешься вопросом, ошибка ли это или гениальный ход. Ответ лежит посередине: X-29 стал плодом смелой интуиции и передовых инженерных разработок, которые раздвинули границы возможного, бросив вызов законам аэродинамики.
Символ вечного человеческого стремления летать выше, быстрее и дальше. Даже ценой того, чтобы сделать это «наоборот».
