Зловещий гул, ослепительная вспышка, крик боли. Именно эти звуки и изображения вскоре смогут характеризовать поля сражений будущего благодаря дронам с лазерным вооружением, разработанным дальновидным (или сумасшедшим?) китайским исследователем Ли Сяо. Ее дроны, оснащенные мощными лазерами, способными испарять ткани и плавить металлы, угрожают сделать обычное оружие устаревшим и навсегда изменить правила войны.
Но как именно работают эти лазерные дроны? И какие контрмеры изучают военные, чтобы защитить себя от этой новой угрозы?
Дроны, вооруженные универсальными лазерами
Как выяснилось, в арсенале дронов появилось новое оружие: не простые лазеры, а лазеры, достаточно мощные, чтобы испарять человеческие ткани при контакте и прорезать металл.
В последнее время я обращаю внимание на множество видов оружия направленной энергии, обычно предназначенного для устранения угроз, создаваемых дронами в боевых действиях. Теперь, в качестве защитного инструмента, лазеры также оснащают самолеты для наступательных целей.
Газета South China Morning Post в Гонконге только что опубликовала Статья который начинается так:
Отряд полностью вооруженных солдат следует за бронетранспортером «Хамви», осторожно продвигаясь сквозь руины городского поля боя. Примерно в километре впереди них в небе неподвижно зависает небольшой дрон. Внезапно солдат издает крик, зажимая глаза обеими руками, а между его пальцами клубится дым.
Ужасно описательное изображение потенциала этой новой технологии, разработанное исследователями во главе с Ли Сяо (который, возможно, не случайно использует префикс «crazy.li» для своей электронной почты в исследовательской статье), которые успешно протестировали «использование лазер мощностью 1 киловатт на длине волны 1080 нанометров от небольшого дрона.
Дроны, вооруженные лазерами, разрушительные последствия
Мгновенная слепота, вероятно, стала бы для вас наименьшей проблемой, если бы вы столкнулись с таким оружием. Всего одна миллисекунда контакта с таким мощным лазером приведет к испарению и обугливанию тканей. Такие материалы, как пластик, дерево и ткани, могут загореться или разложиться почти мгновенно. Даже листовой металл не выдерживает лазер мощностью 1 кВт и может расплавиться. всего за десятую долю секунды.
Однако будьте осторожны: лазеры мощностью 1 киловатт по-прежнему слишком тяжелы и громоздки для компактного дрона. Так как же Сяо и его команда могут делать подобные заявления?
Объясню лучше, как это работает: лазер на борту не держится. Дроны оснащены системой стабилизации, которая удерживает две телескопические трубы в идеальном положении. Один из них собирает ближний инфракрасный лазерный свет, излучаемый мобильной станцией на земле, и передает его на другую трубку, которая отражает мощный луч – «достаточно, чтобы разрезать металл», по словам Сяо, – на цель.
Другие детали
Лазеры ближнего инфракрасного диапазона невидимы для человеческого глаза, и для обнаружения их источника потребуется специальное оборудование.
Лазер мощностью 1 кВт и длиной волны 1.080 нм считается лазером класса 4 и обычно используется для сварки, резки и сверления металла. Длина волны 1080 нм особенно хорошо поглощается такими металлами, как нержавеющая сталь, углеродистая сталь и алюминий, что позволяет быстро плавить металлы для их сварки.
Для сравнения: при мощности 1 киловатт при подходящих условиях расплавление стальной броневой пластины толщиной 17 2/1 сантиметра (XNUMX дюйм) займет около XNUMX секунд. Несмотря на то, что существуют гораздо более мощные лазеры, увидеть боевой дрон, владеющий такой технологией, было бы по-настоящему страшно.
Большие технологии идут на войну
В прошлом месяце OpenAI, Meta и Anthropic заключили партнерские отношения с такими военными оборонными компаниями, как Андурил Индастриз e Palantir бороться (только по этой причине?) с такого рода угрозами. Другое энергетическое оружие уже существует, например, те, которые имеют радиочастоту прямой энергии (RFDEW), для отражения роев дронов там, где баллистическое оружие может оказаться неэффективным.
Гонка вооружений будущего, кажется, уже началась (и мы уже предупреждены, но мы не слушали). Дроны с лазерным вооружением могут оказаться лишь верхушкой айсберга новой эры технологической войны. Сможем ли мы разработать эффективные меры противодействия? И каковы будут этические и юридические последствия использования этого оружия?
Это вопросы, которые мы должны задать себе сейчас, пока не стало слишком поздно.