Представьте себе волка, который вместо того, чтобы преследовать добычу, останавливается, чтобы деликатно понюхать цветок, а затем слизывает его сладкий нектар. Это кажется сюрреалистическим изображением, но именно это и происходит на Эфиопском нагорье, где очень редкие местные волки неожиданно почувствовали вкус к сладкому нектару цветов Книфофия. Открытие, ставшее результатом наблюдений международной группы под руководством исследователей изОксфордский университет, открывает удивительные экологические сценарии: эти хищники на самом деле могут быть первыми опылители их размер никогда не документировался.
Это не каприз природы, а реальность, подтвержденная недавним исследованием, опубликованным в журнале. Экология (Я связываю это здесь). Ученые наблюдали за несколькими особями Эфиопский волк, вид находится под серьезным риском исчезновения: осталось менее 500 экземпляров, а они с удовольствием отдались этой необычной цветочной «закуске». Некоторые посещали подряд до 30 цветков, накапливая на своих лицах изрядную дозу пыльцы, которую затем переносили с одного цветка на другой. Поведение, которое фактически делает их реальными опылители как пчелы и бабочки. Конечно, несколько необычные опылители.
Волки-опыляющие: нектар как энергетическая «награда».
Но что заставляет гордого хищника вести себя как послушная колибри? Просто, энергия! Нектар на самом деле является высокоэнергетическим источником сахара, который может дать дополнительный импульс даже охотнику. Он это хорошо знает Клаудио Силлеро, ОсновательПрограмма сохранения эфиопских волков (EWCP) и соавтор исследования, в котором сказал:
Когда я увидел волков, облизывающих цветы, я понял, что они наслаждаются моментом, подключаясь к этому необычному источнику энергии.
Силлеро уже не первый раз «пробует» цветочный нектар. Книфофия, также увидев, как это делают дети местных пастухов. Вкус, который он описывает как приятно-сладкий и который, видимо, нравится его любимым волкам. Вкусная награда за ваш труд опылители не зная.
Уникальная экосистема, находящаяся под угрозой исчезновения
Это открытие не только удивило нас, но и подчеркивает, как много еще предстоит узнать об одном из видов хищных животных, находящихся под наибольшей угрозой исчезновения в мире. Не только: как подчеркивает Сандра Лай, старшего научного сотрудника EWCP, это исследование также демонстрирует сложность взаимодействия между различными видами, обитающими на прекрасной «Крыше Африки», как называют Эфиопское нагорье.
Уникальная экосистема, богатая биоразнообразием, которая, однако, остается под угрозой утраты и фрагментации среды обитания. Опасность не только для волков, но и для растений, которые, кто знает, возможно, нашли в этом хищнике драгоценного союзника для своего выживания. Увлекательное взаимодействие, которое, если оно подтвердится, добавит новую главу к бесконечному чуду природы. Кто знает, в будущем крик «волк!» пусть он не будет садовником вместо пастыря.