На протяжении десятилетий холодильники были молчаливыми хранителями наших продуктов, защитниками от порчи и отходов. А что, если мы вам скажем, что этот «незаменимый» прибор может устареть? Революционная идея набирает обороты в научном мире и может радикально изменить способы хранения продуктов питания.
Холод: не так круто, как мы думали
Судя по всему, наш верный прибор не так «необходим», как мы думали. Современные методы консервации в некоторых случаях позволяют обойти холодильники.
Возьмем, к примеру, яблоки: те, кого мы едим в июне, возможно, «спали» целый год. Гибернация, но без льда. Синтетическая атмосфера, уровни кислорода и углекислого газа, калиброванные до тысячных, позволяют им жить в среде, достойной «Бегущего по лезвию».
И мы хотим поговорить салат в пакете? То, что кажется простой пластиковой упаковкой, на самом деле является сложной дыхательной системой. Слои полупроницаемых мембран регулируют поток газа, сохраняя листья свежими и хрустящими.
Примеров предостаточно, но синтез требует сужения концепции: нет уверенности в том, что «свежесть» и «холодность» всегда будут неразлучной парой.
Парадокс «свежего»
По иронии судьбы, концепция «свежести» полностью перевернута с ног на голову из-за охлаждения. Столетие назад люди боялись продуктов, хранящихся в холодильнике. Сегодня, если его нет в холодильнике, значит, он не свежий. В 1911 году был организован «демонстрационный» банкет, на котором все хранилось в холодильнике, чтобы продемонстрировать, что можно выжить, употребляя в пищу продукты, сохранившиеся на холоде. Спойлер: они это сделали.
Темная сторона холода
Пока мы наслаждаемся мороженым и замороженным пивом, планета потеет. Искусственная Арктика, которую мы построили ради еды, стремительно разрастается, в то время как настоящий тает. Это похоже на то, как будто мы пытаемся охладить свой дом, оставляя духовку открытой. Не самая блестящая стратегия, да?
Но не все потеряно! Кажется, что будущее консервирования пищевых продуктов может больше походить на прошлое, чем на настоящее. Помните ли вы методы консервации «старой школы», такие как воск и фумигация? Что ж, они возвращаются в моду, но уже в версии 2.0. Есть даже компания, которая работает над покрытиями, способными продлить срок службы фруктов в четыре раза. Это как иметь невидимые холодильники.
Будущее сохранения продуктов питания, возможно, не имеет ничего общего с холодом. Речь идет о технологиях, сохраняющих свежесть без снижения температуры.
Холодильники, революция... теплая?
Профессор Тоби Питерс, первый в мире, кто занимается «экономикой холода» (да, она существует), утверждает, что мы слишком мало тратим на исследования по охлаждению. Этой области посвящено менее 0,25% всех инженерных исследований. Это как если бы мы пытались решить проблему глобального потепления с помощью вентилятора.
Итак, что же впереди? Мир без знакомого шума холодильников? Более просторная кухня без громоздкой техники? Возможно. В любом случае способ сохранения продуктов питания может радикально измениться. И речь идет не только об освобождении места на кухне или экономии на счетах, а о революционном изменении всей пищевой цепочки, от поля до стола.
Будущее консервирования продуктов питания уже здесь, и оно… при комнатной температуре. Кто бы мог подумать? Точно не твое мороженое, от одной мысли о котором аж плачешь.
