Анализ крови сделает шаг в будущее. Команда исследователей разработала метод, который может превратить эти экзамены из марафона ожидания в спринт эффективности благодаря технологиям, которые работают в настолько малых масштабах, что бросают вызов воображению. В отличие от пустых обещаний Theranos (помните его «криминальная» эпопея?), на этот раз наука, похоже, дала конкретные и поддающиеся проверке результаты.
Гигантская революция. Действительно, микроскопический
Команда под руководством исследователей из Королевского технологического института KTH описала более быстрый и точный метод упруго-инерционной микрофлюидики. Методика, опубликованная на Природные микросистемы и наноинженерия (Я связываю это с вами здесь), контролирует движение мельчайших частиц в жидкостях, используя как упругие свойства жидкости, так и силы, которые вступают в игру при движении жидкости.
Селим Танриверди, аспирант KTH и ведущий автор исследования, подчеркивает универсальность этой улучшенной методики для ее потенциального использования в трех различных областях:
- Медицинские анализы: быстрое разделение клеток или других частиц в пробах крови.
- Экологический мониторинг: удаление и анализ загрязняющих веществ в воде.
- Производство: разработка более качественных материалов за счет более эффективного разделения компонентов.
От микропластика до анализов крови
Любопытно, что развитие этого метода имеет свои корни в проекте по мониторингу и удалению микро и нанопластика в воде, финансируемый Европейской Комиссией. Танриверди работал исследователем в этом проекте, названном МОНПЛАС.
Как работает микрофлюидное устройство
Представьте себе микроскопический лабиринт, созданный специально для крови. Этот лабиринт состоит из крошечных каналов, тоньше человеческого волоса, но способных одновременно пропускать множество капель крови.
Теперь вместо обычной воды в этом лабиринте учёные используют специальную жидкость. Своего рода эластичное жидкое желе. Он может течь, как вода, но в то же время может растягиваться и возвращаться к своей первоначальной форме, подобно резиновой ленте.
Когда кровь течет по этому лабиринту каналов вместе с этой особой жидкостью, происходит нечто волшебное. Различные части крови (например, эритроциты, лейкоциты и другие частицы) начинают «танцевать» предсказуемым образом. Некоторые двигаются по центру, другие по бокам.
Этот «танец» частиц позволяет ученым разделять и анализировать различные компоненты крови гораздо быстрее и точнее, чем раньше. Как будто создали автоматическую систему сортировки, но в микроскопическом масштабе.
Последствия для анализов крови
Танриверди говорит: «Мы продемонстрировали, как можно увеличить пропускную способность нашего микрофлюидного канала. Это сократит время процесса анализа крови, что имеет решающее значение для пациента».
Мошенническая «фантазия» компании Theranos, утверждавшей, что она способна провести сотни тестов из одной капли крови, могла действительно сбыться 20 лет спустя.
Будущее анализов крови
Этот новый метод микрофлюидики дает конкретную надежду на будущее сверхбыстрого анализа крови и не только. Возможность манипулировать частицами в микроскопическом масштабе может привести к:
- Более быстрая и точная диагностика
- Сокращение затрат на медицинские обследования
- Улучшенный экологический мониторинг
- Достижения в производстве современных материалов
Конечно, урок «Теранос» научил нас быть осторожными, сталкиваясь с революционными обещаниями в области медицинской диагностики. Однако этот новый подход к микрофлюидике, основанный на надежных научных принципах и поддающихся проверке исследованиях, дает настоящую надежду на будущее анализа крови и многих других приложений.
Потому что настоящая революция, как всегда, происходит не от грандиозных обещаний, а от терпеливой, кропотливой и поддающейся проверке научной работы.
