Африка – замечательный континент, но всегда как-то униженный. Испокон веков. Поистине бесит мысль о том, что колыбель нашего вида находится в такой серьезной опасности. Под поверхностью саванн, лесов и пустынь скрывается тревожная реальность: более 700 миллионов гектаров земли, 23% от общего количества, уже деградированы. И каждый год к этому печальному остатку добавляются еще 3 миллиона гектаров.
Причины многочисленны и взаимосвязаны: от изменения климата до добывающей деятельности, от интенсивного сельского хозяйства до инвазивных видов. Однако последствия однозначны: потеря биоразнообразия, снижение производительности, рост бедности и отсутствие продовольственной безопасности. Столкнувшись с этой эпохальной проблемой, наиболее многообещающее решение имеет точное название: экологическое восстановление. То есть искусство помогать природе исцелять себя.
«Большая пятерка» деградации окружающей среды
Чтобы понять масштабы проблемы, мы должны начать с ее корней, которые начинаются с деградации почв. По мнению экспертов, существуют пять важных факторов глобальные воздействия, подрывающие здоровье почвы, так называемая «большая пятерка» деградации окружающей среды. Первый представлен биологические инвазииили неконтролируемое распространение видов растений и животных за пределы их первоначального ареала. Эти чужеродные виды, часто не имеющие естественных хищников, размножаются с головокружительной скоростью, отбирая пространство и ресурсы у местных видов и изменяя баланс экосистем.
Второй фактором являются экстремальные явления связаны с изменением климата, например, длительными засухами и разрушительными пожарами. Эти стихийные бедствия, которые становятся все более частыми и интенсивными, подвергают испытанию устойчивость земель, делая их более уязвимыми к эрозии и опустыниванию. Добавьте к этому le добывающая деятельность как мины и бурение, оставляющие после себя лунные ландшафты и отравленную почву, и вырубка лесов, что разрушает ценную среду обитания и ставит под угрозу способность почвы удерживать воду и питательные вещества.
Последний, но не менее важным является загрязнение токсичными веществами такие как соединения серы или химические удобрения, которые изменяют состав почвы и способствуют эвтрофикации, то есть аномальному размножению водорослей и других водных растений в ущерб биоразнообразию.
В Африке все еще серьезнее
Если это основные причины деградации земель на глобальном уровне, то в Африке ситуация усугубляется рядом специфических факторов. В первую очередь, сильная зависимость местного населения от природных ресурсов для повседневного выживания, от использования древесины в качестве топлива до методов ведения сельского хозяйства, основанных на вырубке лесов и интенсивных монокультурах. К этому часто добавляются слабое управление, широко распространенная незащищенность прав собственности на землю, повальная бедность и рост населения, который увеличивает нагрузку на экосистемы.
Взрывоопасная смесь, которая постепенно разрушает природный капитал континента, ставя под угрозу не только биоразнообразие, но и перспективы развития и благополучие миллионов людей. Достаточно сказать, что в сельском хозяйстве, которое в значительной степени зависит от здоровья почвы, по-прежнему занято более 60% африканской рабочей силы и на него приходится 25% континентального ВВП. Не говоря уже о неоценимой ценности экосистемных услуг, таких как регулирование климата, очистка воды или опыление сельскохозяйственных культур.
Экологическое восстановление как решение
Столкнувшись с этой проблемой, научное сообщество и международные институты все больше соглашаются с тем, что экологическое восстановление является одним из наиболее многообещающих решений. Это междисциплинарный подход, направленный на восстановление деградированных экосистем, восстановление их первоначальной структуры, функций и разнообразия. Сложный и деликатный процесс, требующий глубоких знаний экологической динамики и тщательной оценки особенностей каждого контекста.
Конкретно, экологическое восстановление может принимать разные формы в зависимости от ситуации. Мы идем от ручное удаление или механика инвазивных видов, как австралийские акации, которые заполонили более 500.000 XNUMX гектаров Южной Африки, активное лесовосстановление с местными видами, посредством ренатурализации водных путей или создание экологических коридоров поощрять мобильность диких животных. Вмешательства, которые, если их применять в больших масштабах, могут запустить благотворный цикл регенерации и устойчивости.
Успехи и проблемы экологического восстановления в Африке
Более того, в Африке нет недостатка в успешных примерах восстановления окружающей среды. От лесовосстановления г. Великая зеленая стена из Сахель, что помогает замедлить наступление пустыни, восстановить мангровые заросли вдоль побережий Кения и Мозамбик, проходя через восстановление деградированных пастбищ в Эфиопия или саванны, зараженные чужеродными видами в ЮАР. Проекты, демонстрирующие, как при наличии правильных знаний и ресурсов можно обратить вспять ход деградации и восстановить жизнеспособность и продуктивность целых территорий.
Это не прогулка в парке. Экологическое восстановление требует значительных инвестиций в исследования, обучение, инфраструктуру и мониторинг. Это требует дальновидной и комплексной политики, сочетающей сохранение природы с устойчивым развитием и вовлечением местных сообществ. Это требует смены культурной парадигмы, которая признает внутреннюю ценность и экосистемные услуги, предоставляемые природой. Но, прежде всего, это требует осознания того, что время истекает и что каждый потерянный гектар земли — это рана для будущего континента.
Звонок от экспертов: #GenerationRestoration
Именно в этом духе Млунгеле Нсикани, эксперт по восстановлению земель и ученый-эколог, обращается с искренним призывом ко всем африканцам и не только: присоединяйтесь к движению #GenerationRestoration, поколению экологического восстановления. Приглашение принять активное участие в борьбе с деградацией почв, начиная с непримиримой защиты экосистем, которые все еще нетронуты, и заканчивая повсеместным восстановлением тех, кто пострадал.
Потому что, как напоминает нам Нсикани, только здоровые и функциональные ландшафты могут гарантировать продовольствие, воду и энергию по доступным ценам, что является основой экономического развития. Только устойчивая природа может защитить сообщества от климатических катастроф и обеспечить такие важные услуги, как опыление или очистка воздуха и воды. Только окружающая среда, богатая биоразнообразием, может предложить возможности трудоустройства, благополучие и социальную стабильность нынешнему и будущим поколениям.
Африка обладает знаниями, энергией и потенциалом, чтобы стать мировым лидером в восстановлении окружающей среды. Но для того, чтобы это произошло, необходима приверженность каждого: правительства, бизнеса, исследователей, граждан. Нам необходимо перейти от слов к фактам, от лозунгов к конкретным проектам. Нам нужно лично принять участие, каждый по-своему, чтобы вернуть земле то, что мы взяли у нее. Чтобы Африка, раненая, но не побежденная, могла снова процветать. Только таким образом мечта о зеленом, процветающем континенте снова станет реальностью. Потому что, как гласит девиз #GenerationRestoration, «мы унаследовали землю от наших предков, но одолжили ее у будущих поколений». И мы должны вернуть им его, более здоровый и жизненный, чем когда-либо.