Возможность путешествовать в космосе в состоянии глубокого сна, когда-то относившаяся к области научной фантастики, теперь стала ближе к реальности благодаря недавнему научному открытию. Практика искусственно вызванной гибернации, подобной естественной у многих существ на нашей планете, может дать людям возможность длительных межзвездных путешествий в своего рода зимней спячке. Перспектива, далекая от воображаемых сюжетов «Звездного пути», опирается на прочную научную основу.
Сон, чтобы добраться до звезд
Группа ученых во главе с профессором Хонг Чен из Вашингтонского университета в Сент-Луисе удалось вызвать гибернацию у мышей и крыс (существ, которые обычно не впадают в спячку) с помощью ультразвуковых импульсов. И теперь они задаются вопросом, не можем ли мы сделать то же самое с людьми. Таким образом, исследователи обнаружили в гипоталамусе особую группу нейронов, которые регулируют температуру тела и обмен веществ во время гибернации.
Используя шлем, излучающий ультразвук, им удалось искусственно активировать эти нейроны у мышей. Результат? Мыши «остыли» примерно на 3 градуса по Цельсию в течение часа, их метаболизм переключился с углеводов и жиров только на жир (типичный признак гибернации), а частота сердечных сокращений снизилась на 47%. Все это происходило при комнатной температуре.
Гибернация «по требованию», новый горизонт для медицины
Представьте космонавтов в специальных шлемах, которые направляют ультразвук в сторонуипоталамо вызывать состояние гипотермии и гипометаболизма: гибернация по команде. Это было бы невероятно, но это еще не все. Помимо того, что это открытие может быть использовано для дальних космических путешествий, оно также имеет огромное медицинское значение: индуцированное оцепенение может дать врачам драгоценное время для лечения опасных для жизни состояний, таких как сердечные приступы и инсульты. «Это открывает многообещающие перспективы для улучшения шансов пациентов на выживание», — сказал Чен.
И это еще не все. Эта неинвазивная технология может привести к разработке носимых устройств, таких как ультразвуковые шлемы, для легкого доступа в чрезвычайных ситуациях. Это и другие возможные применения содержатся в исследовании, опубликованном в Nature Metabolism (Я связываю это здесь).
Таким образом, мы готовимся к будущему, в котором сон означает осуществление мечты. Возможно, скоро ультразвуковая система усыпит людей, теряющих слишком много крови, или астронавтов, совершающих длительные межгалактические путешествия, или кто знает что еще. Зачем себя ограничивать? Никогда не засыпайте на лаврах! Если только это не сон "по требованию".
