На данный момент строительство инфраструктуры в космосе — дело дорогое и сложное, скажем так, почти невозможное. В будущем космическое путешествие человека заставит космонавтов полагаться на простые и легкодоступные материалы, которые, возможно, можно будет найти прямо на месте. Группа ученых из Манчестерского университета создала материал StarCrete, который может произвести революцию в строительстве инфраструктуры в космосе.
StarCrete, как делается космический бетон?
StarCrete предлагает возможное решение: ученые экспериментировали со смесью (симулированной) марсианской почвы, картофельного крахмала и щепотки соли. В результате получился материал, в два раза более прочный, чем обычный бетон, идеально подходящий для космической строительной площадки: будущих марсианских колоний. В своем исследовании, опубликованном в журнале Open Engineering (Я связываю это здесь), исследовательская группа продемонстрировала, что картофельный крахмал может действовать как связующее, и что связующее вещество: StarCrete продемонстрировал прочность на сжатие 72 мегапаскаля (МПа), что более чем в два раза превышает 32 МПа обычного бетона. Удивительно, но StarCrete сделан из лунной пыли (реголит) даже достиг я 91 МПа.
Это также заметное улучшение по сравнению с предыдущими исследованиями той же группы, в которых в качестве связывающих агентов использовались кровь и моча астронавтов (да, вы правильно прочитали). Хотя полученный материал имел прочность около 40 МПа, на самом деле необходимость использования крови делала его нецелесообразным вариантом в космосе. Картофельный крахмал лучше, верно?
Его можно использовать только в космосе?
Нисколько. При использовании на Земле StarCrete может предложить более устойчивую альтернативу традиционному бетону. Действительно, на цемент и бетон приходится около 8% глобальных выбросов CO.2, так как их производство требует очень высоких температур и количества энергии. С другой стороны, StarCrete можно производить в обычной духовке или в микроволновой печи при температурах, характерных для «домашней кухни», что позволяет снизить затраты энергии на производство.
Кто знает, может быть, однажды наши внуки будут праздновать космический переезд на Марс, поднимая бокал картофельного сока за здоровье своих новых домов, сделанных из внеземной пыли и крахмала. В конце концов, жизнь на Марсе не так уж и плоха, подумают они. Кроме картофельного сока.
