На данный момент создание инфраструктуры в космосе — дело дорогое и сложное, скажем так, практически невозможное. В будущем космическое путешествие человека потребует использования простых материалов, легко доступных астронавтам, которые, возможно, будут найдены непосредственно на месте. Команда ученых из Манчестерского университета создала StarCrete — материал, который может произвести революцию в строительстве инфраструктуры в космосе.
StarCrete, как делается космический бетон?
StarCrete предлагает возможное решение: ученые экспериментировали со смесью (симулированной) марсианской почвы, картофельного крахмала и щепотки соли. В результате получился материал, в два раза более прочный, чем обычный бетон, идеально подходящий для космической строительной площадки: будущих марсианских колоний. В своем исследовании, опубликованном в журнале Open Engineering (Я связываю это здесь), исследовательская группа продемонстрировала, что картофельный крахмал может действовать как связующее, и это связующее: StarCrete показал прочность на сжатие 72 мегапаскаля (МПа), что более чем в два раза превышает 32 МПа обычного бетона. Удивительно, но StarCrete сделан из лунной пыли (реголит) даже достиг я 91 МПа.
Явное улучшение также по сравнению с предыдущими исследованиями той же команды, в которых в качестве связующих агентов использовались кровь и моча астронавтов (да, вы правильно прочитали). Хотя полученный материал имел прочность около 40 МПа, фактически необходимость использования крови сделала его непрактичным вариантом в космосе. Картофельный крахмал лучше, правда?
Его можно использовать только в космосе?
Нисколько. Если StarCrete будет использоваться на Земле, он сможет предложить более экологичную альтернативу традиционному бетону. Действительно, На цемент и бетон приходится примерно 8% мировых выбросов CO.2, поскольку их производство требует очень высоких температур и количества энергии. StarCrete, с другой стороны, можно производить в обычной духовке или в микроволновой печи при температурах, типичных для «домашней кухни», что снижает затраты энергии на производство.
Кто знает, может быть, однажды наши внуки будут праздновать космический перелет на Марс, выпивая стакан картофельного сока за здоровье своих новых домов, сделанных из внеземной пыли и крахмала. В конце концов, жизнь на Марсе не так уж и плоха, подумают они. Кроме картофельного сока.
