Если выразиться жестко, это звучит почти пугающе: Африка буквально раскалывается надвое! Но, знаете, в этом нет ничего странного: такие вещи происходят циклично. Новость в том, что мы наблюдаем это «рождение» собственными глазами. Новые фотографии показывают, насколько глубок раскол на Восточно-Африканском разломе и между землями, которые разделяются, образуя новый океан.
Африка распадается
В последние годы два участка земли в Кении начали разделяться, образовав настолько большую пропасть, что однажды на ней сможет разместиться целый океан. Если разделение продолжится, такие страны, как Замбия и Уганда, однажды смогут похвастаться собственной береговой линией. Научные исследования подтверждают «эмпирическое» наблюдение: через миллионы лет на Восточно-Африканском разломе сформируется новый океан. Исследование, только что опубликованное в журнале Журнале Geophysical Research Letters выявляет точное происхождение трещины, где расположены границы трех тектонических плит, постепенно удаляющихся друг от друга.
Африканская вина, как гремит
Восточно-Африканский разлом, протяженностью около 8 километров (35 миль), впервые появился в 2005 году в эфиопской пустыне. Кристофер Мур, аспирант Университета Лидса, не скрывает своего изумления: «Вот оно единственное место на Земле— говорит он, — где вы сможете изучить, как континентальный разлом становится океаническим разломом». Мур, один из авторов исследования, использовал технологию спутникового радара для мониторинга вулканической активности в восточноафриканском регионе.
Рифт расположен на границе Африканской, Аравийской и Сомалийской тектонических плит. Аравийская плита медленно, но неумолимо удалялась от африканского континента на протяжении 30 миллионов лет. Разделение происходит со скоростью около 2,5 сантиметров (один дюйм) в год: Африканская и Сомалийская плиты расходятся еще медленнее (около полсантиметра в год).
Будущий океан
По оценкам ученых, разлом будет продолжать расширяться, что приведет к образованию отдельного континента Восточной Африки. В любом случае, в конечном итоге Аденский залив и Красное море затопят регион Афар и Восточно-Африканский разлом, создав новый океан. Пляжный отдых в Замбии и Уганде, или как они там называются. Если они когда-либо существуют будущие атласы, однажды в исторический раздел вернут сегодняшнюю карту.
Им, дорогие потомки, я говорю: помните, все началось с небольшой трещины в эфиопской пустыне, и в тот день мы были там :)
