Технологии делают большие успехи в вовлечении наших глаз и ушей в виртуальные миры, но осязание сложнее. Инженеры Городского университета Гонконга разработали WeTac, тонкая носимая электронная «кожа», обеспечивающая тактильную обратную связь пользователям в виртуальной и дополненной реальности. Он может смести с лица земли множество носимых (и нелепых) устройств, которые сегодня позволяют пользователям прикасаться к виртуальным объектам и манипулировать ими.
Как работает WeTac? Что мы можем «потрогать»?
Система WeTac состоит из клейкого гидрогеля, который наносится на руку и пальцы. Он подключен к небольшой батарее (беспроводной перезаряжаемой) и системе связи Bluetooth, расположенной на предплечье. Гидрогель имеет 32 электрода, распределенных по руке, большому и остальным пальцам, по которым передаются электрические токи, создающие тактильные ощущения. Стимулируя различные комбинации этих электродов с разной интенсивностью, WeTac может имитировать серию ощущений: например, прикосновение и захват теннисного мяча или ощущение виртуальной мыши, идущей по вашей руке. Ощущения также могут усиливаться до дискомфорта (но не боли), обеспечивая отрицательную обратную связь на такие действия, как прикосновение к кактусу (всегда виртуальное).
Что мы можем с этим поделать?
Команда утверждает, что эту систему можно использовать в сочетании с виртуальной или дополненной реальностью, открывая возможности для многочисленных инновационных приложений. Я замалчиваю все, к чему мы могли прикоснуться во время наших набегов с помощью видеоигр VR или AR (охота на покемонов приобрела бы другой смысл): не говоря уже о рынке, связанном с Эросом. Скажу просто, что среди интересных и более «серьёзных» областей применения — дистанционное управление роботами. Возможность получать тактильную обратную связь, когда робот захватывает объекты на расстоянии, может значительно ускорить применение этого инструмента. WeTac также можно использовать, чтобы помочь людям освоить новые навыки, такие как хирургия или управление самолетом, более захватывающим и реалистичным способом. Кроме того, его также можно использовать для оказания удаленной поддержки людям с ограниченными возможностями или для помощи операторам в работе в опасных условиях.
Если вы хотите увидеть WeTac в действии, посмотрите видео ниже. Исследование опубликовано в журнале Естественная машинная разведка e Я связываю это с вами здесь. Нам остается только подождать, чтобы «прикоснуться» к этому нововведению.
