Я буду краток, но, возможно, все же слишком мягок: индустрия киберспорта переживает непростые времена. После бума пятилетней давности многие важные команды и организации, где это явление приобрело взрывной характер (США), сокращают штаты. Причины? Экономический спад, индустрия венчурного капитала больше не заинтересована в росте без прибыли, а также крах криптовалюты, который ослабил значительный источник финансирования.
Кажется, киберспорту больше не суждено стать таким же могущественным, как НБА или НФЛ: это была цель руководителей и инвесторов, и сегодня она кажется еще дальше, чем когда-либо.
Киберспорт: от бомбы к пузырю
От лета до сегодняшнего дня Команда SoloMid e Воры 100, две крупнейшие киберспортивные организации по версии Форбс, они "уволили" десятки и десятки сотрудников. Прошлый месяц Злые гении, одна из старейших групп в киберспорте, распустила свою североамериканскую команду в Defense of the Ancients 2 и перенесла свою деятельность в Южную Америку. Издатели также сокращают свои киберспортивные операции, что влияет на организаторов турниров, команды и игроков: Riot Games заявила, что в следующем году закроет свои лиги Wild Rift за пределами Азии, чтобы сосредоточиться только на крупнейшем в мире рынке мобильных игр.
Игровая группа Misfits продала свой слот для участия в чемпионате Европы по League of Legends: «Мы с самого начала управляли нашими киберспортивными командами в убыток», — говорит основатель Бен Спун. «Я думал, что к 2022 году увижу достаточно данных, чтобы сказать: «Мы там» или «Мы доберемся до этого в ближайшие год или два». И вместо того, чтобы".
И вместо этого?
Недовольство царит. Инвесторы сейчас внимательно присматриваются к основам бизнеса, и им не нравится то, что они видят. Нисколько. Согласно отчету Deloitte, в 2018 году в этот сектор было инвестировано 4,5 миллиарда долларов, что является рекордной суммой даже для начинающих частных инвестиционных компаний. Количество инвестиционных возможностей в настоящее время является самым низким с 2016 года, а пандемия 2020 года вызвала дополнительные проблемы для киберспортивных турниров, которые полагаются на живую аудиторию.
Недовольство отражается и на фондовом рынке. Faze Clan, организация игровых знаменитостей и профессионалов киберспорта, которая стала пионером индустрии влиятельного маркетинга, в июле прошлого года стала публичной: с тех пор ее акции упали примерно на 80%.
По изначальному замыслу, киберспортивные организации должны были зарабатывать на продаже билетов и товаров на аренах (кто-то даже рискнул строительство специальных стадионов), или делясь прибылью с издателями игр посредством крупных спонсорских и трансляционных сделок. Надеясь на успех, руководители традиционных спортивных франшиз заплатили 20 миллионов долларов, чтобы раньше попасть в команды Activision Blizzard Overwatch League, а еще позже — в команды Call of Duty League.
Киберспорт не похож на другие виды спорта
Если название этого абзаца очевидно, то для инвесторов оно не было столь очевидным. Хотя билеты на крупные киберспортивные мероприятия по-прежнему распродаются, билеты стоят меньше, чем на средний футбольный или баскетбольный матч, а фанаты киберспорта тратят значительно меньше на товары и цифровые товары. По данным NewZoo, 261 миллион человек по всему миру смотрят киберспорт хотя бы раз в месяц, но каждый фанат приносит лишь 5,30 доллара дохода. В год.
И тем не менее они также сокращаются. По данным Esports Charts, серия League of Legends Championship Series, одна из ведущих киберспортивных лиг, собирает самую низкую аудиторию за последние пять лет. В связи со снижением числа зрителей сделки по трансляциям и потоковому вещанию стали менее прибыльными для киберспортивных лиг США и Европы. Этот факт сделал сектор сильно зависимым от внешних инвестиций: доходы организаций из таких источников, как спонсоры и рекламодатели (такие как BMW или Red Bull), теперь составляют 60% от общего дохода. Рынок рекламы сокращается? Они заключают контракты с киберспортом, если у них нет разных источников дохода.
А потом крипто-лавина. Вы знаете, мы говорили об этом: несколько разливов монет и несколько впечатляющих крахов рынка (в частности, FTX, будут иметь последствия, о которых мы даже не догадываемся) опустошили сферу криптовалют. Финансирование киберспорта в этой отрасли буквально иссякает. Дело не только в 210 миллионах долларов, выплаченных FTX команде TSM, которых больше нет. Все инвесторы поняли, что ожидания были преувеличены, и больше не проводят кастинг.
E adesso?
Хотя многие киберспортивные организации, похоже, движутся вперед, уделяя больше внимания влиятельным лицам, а не спортивным командам, некоторые руководители считают, что издатели игр должны взять на себя больше ответственности за тяжелое положение, в котором оказались команды сегодня. В конце концов, они единственные, кто получает прибыль в данный момент: все остальные с самого начала более или менее в убытке. Времена мечтаний о том, что киберспорт скоро станет олимпийской дисциплиной, прошли. я не говорю что не будет, но я сомневаюсь, что это произойдет в ближайшее время.
«Важно, чтобы издатели приняли меры для поиска решения. Им необходимо создать возможности цифрового дохода для экосистемы киберспорта, которую они создали и от которой получают выгоду», — говорит он. Арнольд Хур, генеральный директор киберспортивной организации Ген. ГРАММ. «Очевидно, что полагаться исключительно на средства массовой информации и спонсорские сделки, особенно на таком рынке, не получится».
Таким образом, кажется, что хорошие времена для киберспорта прошли, по крайней мере, на данный момент. Рынок остыл, и инвесторы потеряли интерес, в результате чего команды едва сводили концы с концами. Может быть, пришло время сосредоточиться на более традиционных видах спорта? Или, может быть, нам всем стоит вернуться к видеоиграм для развлечения, а не пытаться сделать из этого карьеру. Одно можно сказать наверняка: будет интересно посмотреть, как это закончится.
