Шестьдесят шесть миллионов лет назад в Землю врезался астероид с силой 10 миллиардов атомных бомб. Небо потемнело, и растения, не способные больше к фотосинтезу, погибли; затем животные, которые питались ими, также погибли. Пищевая цепь рухнула, унеся с собой более 90% всех видов. Когда ситуация снова стабилизировалась, в живых осталось очень мало видов: исчезли динозавры.
Как говорили латиняне: «Mors tua, vita mea». Это событие, хотя и было разрушительным, сделало возможной эволюцию человека. Выжившие млекопитающие процветали, включая мелких протоприматов, которые эволюционировали и по сей день, независимо от того, есть ли у них смартфоны.
А теперь представьте, если бы динозавры выжили. Приложите усилия: что бы мы имели сегодня? Первый динозавр на Луне? Или блоггер-динозавр, пишущий пост о гипотетическом мире, где млекопитающие не вымерли. Или, может быть, у нас было бы кто-нибудь еще.
Наоборот, это неплохая научная фантастика: она помогает нам задавать глубокие вопросы о нашей эволюции.
Мозг, инструменты, язык и социальность делают нас доминирующим видом на планете. На семи континентах проживает 8 миллиардов человек разумного. Пропорционально существуют гуманнее всех диких животных.
Мы половина земли перевернулась нас кормить. Было ли это просто везением?
В 80-е годы палеонтолог Дейл Рассел предложить ООН спекулятивный эксперимент в котором был представлен плотоядный динозавр, который превратился в «динозавра умелого», способного использовать инструменты и инструменты. Этот «динозавроид» имел большой мозг с противопоставленными большими пальцами и прямоходил.
Это не невозможно, но маловероятно. Биология животного ограничивает направление его эволюции. Начальная точка ограничивает точки прибытия. Все сравнения возможное и мыслимое лишь подтверждают тезис.
Динозавры: большие туфли, умные мозги
Обратите внимание на размеры динозавров. Начиная с юрского периода динозавры-зауроподы, бронтозавры и их родственники они эволюционировали в гигантов по 30-50 тонн длиной до 30 метров. Это происходило на разных континентах, в разное время и в разном климате, от пустынь до тропических лесов.
Но это случилось не со всеми видами динозавров: это случилось с зауроподами.
Что-то в анатомии зауроподов (их полмони, полые кости с высокое соотношение прочности и веса, обмен веществ и многое другое) позволили им стать больше, чем любое животное раньше, и больше, чем ни одно животное с тех пор.
Тем не менее, их мозг они не сильно выросли. Даже в позднем меловом периоде, более чем через 80 миллионов лет после их появления, мозг тираннозавров весил всего 400 граммов. Тот из велоцираптора весил 15 граммов. (Наш весит 1,3 кг. Да, даже мистера Бина).
Другими словами, за 100 миллионов лет истории, о которых мы знаем, у нас мало свидетельств того, что динозавры совершали подвиги и владели копьями и палицами. Или изобрел радио. Однако они, вероятно, продолжали бы доминировать на планете, сильные своими размерами.
У динозавров не было шансов.
Однако у млекопитающих были другие ограничения, чем у динозавров. Они никогда не «производили» сверхгигантских травоядных и плотоядных животных: но у них неоднократно развивался крупный мозг. Массивный мозг (размером с человеческий или больше него) встречается у косаток, кашалотов, усатых китов, слонов, морских леопардов и человекообразных обезьян.
Конечно, сегодня некоторые потомки динозавров, такие птицы, как вороны и попугаи, также имеют сложные мозги. Они могут использовать некоторые инструменты, общаясь и даже считая. Но они скорее «простые» по сравнению с млекопитающими, такими как обезьяны, слоны и дельфины, у которых развился более крупный мозг и более сложное поведение.
Таким образом, дело закрыто: если астероид уничтожит динозавров, млекопитающие автоматически разовьют больший интеллект и станут людьми, которые читают блоги и покупают электромобили. Или нет?
Значит, это все благодаря астероиду? Это не так просто
Стартовые точки могут ограничивать точки прибытия, но и не гарантируют их. Стив Джобс, Билл Гейтс и Марк Цукерберг, конечно, бросили колледж и стали миллиардерами. Но если бы отказ от колледжа автоматически делал вас мультимиллионером, у нас было бы много богатых людей. Возможность и удача также играют ключевую роль.
Эволюционная история приматов предполагает, что наша эволюция была далеко не неизбежной. В Африке приматы превратились в человекообразных обезьян с большим мозгом и даже дальше. 7 миллионов лет, они произвели современные люди. Но в других местах эволюция приматов пошла совершенно иными путями.
Когда обезьяны достигли Южной Америки 35 миллионов лет назад, они «всего лишь» эволюционировали в другие виды обезьян. А те, что добирались до Северной Америки (минимум трижды: 55 миллионов лет назад , 50 миллионов лет назад e 20 миллионов лет назад) даже вымерли, хотя мы до сих пор не знаем, почему и как.
В Африке, и только в Африке, эволюция приматов приняла уникальное направление. Кое-что о фауне, флоре и географии Африки имеет руководил эволюцией обезьян: наземные приматы, полнотелые, большие мозги , кто использует инструменты. Даже без динозавров наша эволюция нуждалась в правильном сочетании возможностей и удачи.
Нам нужен был астероид, хорошо. Но мы должны благодарить мать Африку, если мы здесь.
