В новом исследовании у 80% мышей с раком поджелудочной железы опухоли полностью исчезли после лечения новым «радиоактивным гелем». Результат также обнаружен в опухолях, которые трудно лечить.
Новый подход, который сочетает в себе традиционные химиотерапевтические препараты с новым методом облучения опухоли, является наиболее эффективным методом лечения рака поджелудочной железы, когда-либо зарегистрированным в тестах на мышах.
Мы думаем, что постоянное облучение позволяет лекарствам взаимодействовать сильнее, чем позволяет современная терапия. Этот новый подход может работать лучше и при многих других видах рака.
Джефф Шаал, первый автор исследования, Университет Дьюка
Лучевая терапия «изнутри»
В тестах, проведенных до сих пор на мышах, остановка роста опухоли уже считалась отличным результатом. Этот новый подход не предусматривает излучения извне, которое проходит через здоровые ткани. Он «доставляет» радиоактивный йод прямо в опухоль, внутри студенистой оболочки, которая защищает здоровые ткани и поглощается организмом после того, как радиация спадет.
Исследование опубликовано в журнале Природа Биомедицинская инженерия (Я связываю это здесь).
«Мы полностью погрузились в документы о более чем 1.100 процедурах. Мы никогда не находили результатов, при которых опухоли уменьшались и исчезали, как в этом случае», — говорит он. Джефф Шаал, который проводил исследования в лаборатории Ашутош Чилкоти, профессор биомедицинской инженерии в Университете Дьюка. «Вот почему мы поняли, что у нас есть кое-что чрезвычайно интересное».
Рак поджелудочной железы, враг должен быть убит
Несмотря на то, что на него приходится всего 3,2% всех случаев рака, панкреатический рак является третьей ведущей причиной смерти от этого заболевания. Его очень трудно лечить, потому что он имеет тенденцию к развитию агрессивных генетических мутаций, которые делают его устойчивым ко многим лекарствам. Мало того: его обычно диагностируют очень поздно, когда он уже распространился на другие части тела.
Текущее флагманское лечение сочетает химиотерапию, которая сохраняет клетки в репродуктивной стадии уязвимыми для радиации в течение более длительных периодов времени, с целенаправленным облучением.
Этот подход, однако, неэффективен, если только определенный порог излучения не достигает опухоли. И, несмотря на недавние достижения в моделировании и нацеливании пучка излучения, этого порога очень трудно достичь, не рискуя серьезными побочными эффектами.
Другой метод предполагает имплантацию радиоактивного образца, заключенного в титановую оболочку и помещенного непосредственно внутрь опухоли. К сожалению, однако, титан блокирует все излучение, кроме гамма-лучей, и имплантат может оставаться внутри тела только в течение короткого времени, прежде чем повреждение окружающих тканей начнет сводить на нет цель.
«Сейчас нет хорошего способа вылечить рак поджелудочной железы», — говорит Шаал. Надеюсь, все же он будет существовать.
Как работает «радиоактивный» гель
Чтобы обойти проблемы, связанные с современными методами лечения, Шааль решил попробовать метод имплантации, в котором используется вещество, состоящее из эластиноподобных полипептидов (ELP). Таким образом, гелеобразное вещество с индивидуальными свойствами.
При комнатной температуре ELP существуют в жидком состоянии, но внутри тела человека они образуют стабильное желеобразное вещество, которое теплее. При введении в опухоль вместе с радиоактивным элементом ЭЛП образуют небольшой осадок, заключающий в себе радиоактивные атомы. В этом случае исследователи решили использовать йод-131, радиоактивный изотоп йода, потому что он десятилетиями использовался в лечении: его биологические эффекты хорошо известны.
Гель упаковывает йод-131 и предотвращает его попадание в организм, отдавая почти всю свою энергию в опухоли, не достигая окружающих тканей. Со временем гель разлагается и поглощается организмом, но не раньше, чем йод-131 превратится в безвредную форму ксенона.
В исследовании Шааль и его коллеги протестировали это новое лечение вместе с паклитакселом, широко используемым химиотерапевтическим препаратом, для лечения различных моделей рака поджелудочной железы у мышей. В общем, тесты прошли 100% скорость отклика во всех моделях, с полностью ликвидированными опухолями в трех четвертях моделей примерно в 80% случаев. Тесты также не выявили сразу заметных побочных эффектов, кроме тех, которые были вызваны только химиотерапией.
Радиоактивный гель, следующие шаги
Подход с радиоактивным гелем все еще находится на ранних доклинических стадиях и не скоро будет доступен для использования человеком. Следующим шагом будет тестирование на более крупных животных — в случае успеха последует первая фаза клинических испытаний на людях.
«Моя лаборатория разрабатывала новые методы лечения рака почти 20 лет, и эта работа, пожалуй, самая захватывающая с точки зрения ее потенциального воздействия», — говорит проф. Чилкоти.
Еще раз, всегда, мы с нетерпением ждем поворотного момента.
