Вы наверняка слышали об этом на этой неделе: группа ученых буквально «оживила» мертвых пауков, чтобы они выполняли их приказы. В новой области под названием «неробототехника» исследователи превратили трупы пауков-волков в клешни, которые могут обращаться с объектами. Все, что нужно было сделать команде, это воткнуть шприц в спину мертвого паука и приклеить его. Выталкивая жидкость внутрь и наружу трупа, лапы открывались и закрывались, сообщают исследователи 25 июля на Передовая наука.
Идея возникла из простого вопроса, объясняет он. Фэй Яп, молодой инженер-механик из Университета Райса в Хьюстоне и первый автор исследования. Почему пауки сворачиваются, когда умирают?
Ответ прост: потому что пауки подобны богам гидравлические машины. Они контролируют разгибание ног, нагнетая в них кровь. Поскольку у мертвого паука больше нет этого кровяного давления, его лапы скручиваются.
«Мы думали, что это было здорово», — говорит Яп. «Мы хотели использовать это».
Его команда сначала попробовала мягко нагреть мертвых пауков-волков, надеясь, что влажное тепло заставит пауков расшириться и вытолкнуть свои лапы наружу. Это не работает. Но когда исследователи ввели жидкость непосредственно в труп паука, они обнаружили, что могут достаточно хорошо контролировать его хватку, чтобы поднимать других мертвых пауков и перемещать небольшие предметы, такие как провода в цепи.
Только после сотен использований некроботы начали обезвоживаться и проявлять признаки износа.
Немного жутковато… Для чего можно использовать некроботы?
В будущем исследователи покроют пауков герметиком, чтобы предотвратить увядание. Но следующим важным шагом будет проверка паучьих ног по отдельности, говорит Яп, и в процессе лучше понять, как работают пауки. В этот момент его команда (и научное сообщество в целом) могла использовать эти новые идеи для улучшения дизайна других роботов.
«Это было бы очень, очень интересно», — говорит он. Рашид Башир, биоинженер из Университета Иллинойса в Урбана-Шампейне, который не участвовал в новом исследовании. У трупа паука, вероятно, будут проблемы как у робота, потому что он не будет работать так же хорошо, как «крутые роботы», и его тело со временем сломается. «У биологии и природы можно многому научиться, — говорит Башир.
А как насчет этики? Правильно ли реанимировать трупы и использовать их тела в качестве роботов?
Несмотря на это исследование «реанимации» мертвых пауков, Яп не сумасшедший ученый, а некроботика — не безумие. Он задается вопросом, можно ли играть во Франкенштейна, даже с пауками. «Никто на самом деле не говорит об этике», когда дело доходит до такого рода исследований, говорит он.
Ученые должны понять мораль этого типа биоинженерии, прежде чем они станут слишком хороши, соглашается Башир. Вопрос в том, говорит он, «как далеко вы можете зайти?».
