Вы наверняка слышали об этом на этой неделе: группа ученых буквально «оживляла» мертвых пауков, чтобы заставить их выполнять свои приказы. В новой области под названием «некроботика» исследователи превратили трупы пауков-волков в клешни, способные манипулировать предметами. Все, что нужно было сделать команде, — это воткнуть шприц в спину мертвого паука и приклеить ее. Выталкивая жидкость внутрь и наружу трупа, ноги открывались и закрывались, сообщают исследователи 25 июля в Передовая наука.
Идея возникла из простого вопроса, объясняет он. Фэй Яп, молодой инженер-механик из Университета Райса в Хьюстоне и первый автор исследования. Почему пауки сворачиваются, когда умирают?
Ответ прост: потому что пауки подобны богам гидравлические машины. Они контролируют разгибание ног, нагнетая в них кровь. Поскольку у мертвого паука больше нет такого кровяного давления, его ноги скручиваются.
«Мы подумали, что это круто», — говорит Яп. «Мы хотели этим воспользоваться».
Его команда сначала попыталась поместить мертвых пауков-волков под слабый жар, надеясь, что влажный жар заставит пауков расшириться и вытолкнуть ноги наружу. Это не работает. Но когда исследователи ввели жидкость прямо в труп паука, они обнаружили, что могут достаточно хорошо контролировать его хватку, чтобы подбирать других мертвых пауков и перемещать небольшие предметы, такие как электрические провода.
Только после сотен использований некроботы начали обезвоживаться и проявлять признаки износа.
Немного жутковато… Для чего можно использовать некроботы?
В будущем исследователи покроют пауков герметиком, чтобы предотвратить увядание. Но следующим важным шагом будет проверка паучьих ног по отдельности, говорит Яп, и в процессе лучше понять, как работают пауки. В этот момент его команда (и научное сообщество в целом) могла использовать эти новые идеи для улучшения дизайна других роботов.
«Это было бы очень, очень интересно», — говорит он. Рашид Башир, биоинженер из Университета Иллинойса Урбана-Шампейн, который не участвовал в новом исследовании. У трупа паука, вероятно, возникнут проблемы в качестве робота, потому что он не будет работать так же хорошо, как «жесткие роботы», и его тело со временем сломается. «У биологии и природы есть чему поучиться», — говорит Башир.
А как насчет этики? Правильно ли реанимировать трупы и использовать их тела в качестве роботов?
Несмотря на это исследование по «реанимации» мертвых пауков, Яп не сумасшедший учёный, а некроботизация — не безумие. Он задается вопросом, правильно ли играть во Франкенштейна, пусть даже только с пауками. «Никто на самом деле не говорит об этике», когда речь идет об исследованиях такого типа, говорит он.
Ученым необходимо понять мораль этого типа биоинженерии, прежде чем они станут слишком хороши, соглашается Башир. Вопрос в том, говорит он, «как далеко мы можем зайти?».
