По мнению ученых из Институт Вейцмана в Израиле стволовые клетки мышей могут трансформироваться в примитивные эмбрионоподобные образования с собственным кишечным трактом, мозгом и функционирующим сердцем.
Они назвали их «синтетическими эмбрионами», потому что они были созданы без оплодотворенных яйцеклеток. В краткосрочной перспективе они должны помочь нам лучше понять, как формируются органы и ткани во время развития естественных эмбрионов. Да и не только.
Авторы исследования надеются, что эта процедура может сократить использование испытаний на животных и в конечном итоге привести к новым источникам клеток и тканей для трансплантации человека. Клетки кожи больного лейкемией, например, могут быть преобразованы в стволовые клетки костного мозга, чтобы облегчить его состояние.
Синтетические эмбрионы, естественные преимущества
«Удивительно, но мы показали, что эмбриональные стволовые клетки генерируют целые синтетические эмбрионы. Они включают плаценту и желточный мешок, окружающие эмбрион», — сказал проф. Джейкоб Ханна, во главе исследовательской группы. «Мы действительно взволнованы этой работой и ее последствиями». Исследование было опубликовано в научном журнале Cell (англ.Я связываю это с вами здесь).
В прошлом году та же команда построила своего рода механическую матку, которая позволяла естественным эмбрионам мыши расти вне матки на несколько дней.
Этапы исследования
В этом последнем исследовании та же «механическая матка» использовалась для кормления стволовыми клетками мыши в течение более недели, что составляет почти половину срока беременности мыши. Некоторые клетки были предварительно обработаны химическими веществами, которые активировали генетические программы для развития в плаценте или желточном мешке, в то время как другие развивались без вмешательства в органы и другие ткани.
Полученные результаты? Большинству стволовых клеток не удалось сформировать эмбрионоподобные структуры, но примерно 0,5% он объединил и вырастил отдельные ткани и органы. Синтетические эмбрионы на 95% идентичны по структуре и генетическому профилю естественным эмбрионам мыши и имеют функциональные органы.
Синтетические эмбрионы: возможное развитие
Профессор Ханна подчеркивает, что синтетические эмбрионы не являются «настоящими» эмбрионами и не имеют потенциала для развития в живых животных, или, по крайней мере, у них не было такого потенциала, когда их пересаживали в матку самок мышей. На основе этих исследований он основал компанию под названием Обновление Био, целью которой является культивирование синтетических человеческих эмбрионов для получения тканей и клеток для медицинских целей. Это можно сделать?
«В Израиле и многих других странах, таких как США и Великобритания, это законно. У нас есть этическое одобрение, чтобы сделать это с индуцированными человеком плюрипотентными стволовыми клетками. Это обеспечит этическую и техническую альтернативу использованию эмбрионов», — сказала Ханна.
Этические сомнения неизбежны
Доктор Джеймс Бриско из Института Фрэнсиса Крика в Лондоне (который не участвовал в исследовании) считает важным обсудить, как лучше всего регулировать этот тип исследований, прежде чем будут разработаны синтетические человеческие эмбрионы. Я с ним согласен.
Человеческие синтетические эмбрионы не являются ближайшей перспективой. Потребуются дальнейшие разработки, это не так просто, как для мышиных. По этой причине сейчас самое подходящее время для определения правовых и этических рамок: этот тип исследований должен регулироваться, а действующие правила должны быть обновлены.
«Всегда будет серая зона», — предсказывает ученый. «Однако, как ученые и как общество, мы должны собраться вместе, чтобы определить, где находится предел и что является этически приемлемым».
И это немаловажно.
