Если подумать, тоядерная энергия это действительно удивительная вещь: использование специальной теории относительности Эйнштейна (E = MC²) для создания мощной низкоуглеродной энергии по запросу. Неплохо, чтобы остановить зависимость от ископаемого топлива и устранить последствия изменения климата.
Тем не менее, недавние волны тепла высветили серьезную проблему с нашими нынешними атомными электростанциями. Проблема, которая в настоящее время может только усугубиться и вскоре может сделать некоторые атомные электростанции бесполезными.
О чем это?
Франция недавно была вынуждена сократить производство в шесть ядерных реакторов. Например, среди шести задействованных электростанций Гольфеч «уменьшил мощность» на 1000 МВт. Это как отключить электричество в 2000 домов. Это немалая проблема, которая вызвала панику во французской энергетической сети из-за больших чисел, также учитывая европейский контекст энергетического кризиса.
Причина? Сильная волна тепла, обрушившаяся на Европу и Великобританию. Правильно: аномальной жары было «достаточно», чтобы поставить реакторы на колени, изменив температуру водотоков, которые должны были их охлаждать.
Как вы знаете, на атомных электростанциях используется вода: когда она вступает в контакт с реакторами, она превращается в пар, который выталкивается через турбину, вырабатывающую электричество: затем он проходит через конденсатор, который снова охлаждает его до жидкого состояния. состояние, чтобы начать цикл заново.
Конденсатор также нуждается в значительном количестве воды. Он работает как теплообменник, передавая тепло от горячей воды/пара, протекающих в реакторе, гораздо более холодной воде снаружи. Поскольку конденсатору требуется постоянная подача холодной воды, он не может рециркулировать свой хладагент, как реактор. Ему нужен дополнительный запас, который возвращается в природу, когда он заканчивается. Вот почему большинство атомных электростанций расположены вблизи больших водоемов, таких как реки, поскольку они нужны им для охлаждения.
Атомные реакторы нагревают реки
Это следствие их работы: реакторы сбрасывают отработанную тепловую энергию в водотоки. Это явно не способствует глобальному потеплению, но может нанести ущерб экосистемам: именно поэтому на атомных электростанциях установлен температурный предел. Они не могут нагреть потоки выше определенного предела, иначе реакторы автоматически отключатся.
Ну, во время недавней жары реки прогрелись, что привело к перегреву воды на входе. Это быстро привело к тому, что реки достигли своей тепловой мощности: и электростанциям пришлось сократить производство.
Вы хоть представляете, что будет означать увеличение этих тепловых волн? Первые проблемы, аналогичные французским заводам, относятся к 2003 году. Предпоследний 2018 год, спустя 15 лет. Те, о которых мы говорим, в 2022 году произошли всего через 4 года после предыдущих. По мере увеличения ожидаемого темпа этих эпизодов атомные электростанции будут становиться все более неэффективными: стоимость их обслуживания также может сделать их неудобными.
Атомные электростанции обречены из-за жары?
Не совсем. Возьмем Францию: у нее 56 атомных электростанций, и только 9,3% из них пострадали от аномальной жары. Некоторые реки холоднее других или имеют больший объем воды, что позволяет им поглощать больше тепла. С другой стороны, другие атомные электростанции используют морскую воду или охлаждаются гелием.
В итоге? Сама по себе атомная энергетика никуда не годится. Но многие системы это делают.
В краткосрочной перспективе все ядерные реакторы, расположенные далеко вниз по течению малых рек, они будут невероятно уязвимы для этой проблемы. В летние месяцы они могли прийти в негодность и вообще не очень удобны. В среднесрочной перспективе та же проблема может возникнуть и у атомных электростанций, расположенных на более крупных и холодных реках.
Это еще одна демонстрация того, что эта «самопроизвольная» катастрофа затронет многие аспекты нашей жизни, даже те, которых мы не ожидаем. Адаптация, выживание, преодоление проблемы, пожалуй, самая большая проблема нашего вида.
Мы успеем? У нас нет альтернатив.
