Диверсификация наших источников энергии является ключом к снижению нашей зависимости от ископаемого топлива, и захватывающая возможность заключается в использовании бактерии которые вырабатывают электроэнергию. Инженеры Университет Бингемтона создали трехслойную бактериальную биобатарею: она содержит несколько видов бактерий, поглощающих солнечный свет и вырабатывающих электричество.
Исследование было опубликовано в Журнал источников питания (и я связываю это здесь).
Бактериальная энергия
Биобатарея возникла из длинной серии проектов профессора. Сохын Чой, которая уже много лет экспериментирует с бумажными батареями на основе бактерий. Он придавал им самые разные формы: от коробочек до звездочек. Единственная проблема, общая для всех его творений: недолговечность.
Чтобы увеличить срок службы своих бактериальных батарей, Чой вспомнил классическую фразу «Союз — это сила». Создав бактериальные биобатареи, объединяющие несколько видов, которые могут «помогать» друг другу, исследователь сразу же повысил производительность.
Как работает эта система?
Исследователи расположили три слоя камер с разными бактериями. В верхнем слое находились фотосинтезирующие бактерии. Этот бактериальный отдел поглощает энергию солнечного света и производит органические молекулы, питающие «средний этаж».
Промежуточный бактериальный отдел работает как «фильтр»: он поглощает питательные вещества из верхнего сектора, обогащает его некоторыми химическими веществами, а затем «отбрасывает» его в пользу «нижнего».
Делать нечего: везде в истории кажется, что самая тяжелая работа касается дна пирамиды: электричество вырабатывается бактериями в нижнем слое, питаемыми процессом, происходящим «на верхних этажах».
Следующие шаги
Чой говорит, что доволен достигнутым сроком службы: бактериальной батареи хватает на несколько недель. Теперь нам нужно убедиться, что это для чего-то полезно. Для этого в первую очередь нужно решить проницаемость бумаги: будущие версии батареи должны как минимум уметь плавать!
С другой стороны, его долгосрочная цель состоит в том, чтобы сделать его способным плавать на воде и самовосстанавливаться в случае повреждения. Посмотрим.
