Undefined Technologies, стартап, базирующийся во Флориде, имеет два (успешных) летных испытания и два миллиона инвестиций: благодаря обоим компаниям только что удалось запустить новое поколение «бесшумных» коммерческих дронов. Он использует не пропеллеры, а ионное движение.
Новый дизайн, без сомнения, является визуальным улучшением по сравнению с предыдущими разработками, но в конечном итоге ионная двигательная установка будет выглядеть как любая другая; для практических целей потребуется большая электродная сетка, по крайней мере, с двумя слоями, чтобы верхний и нижний слои можно было возбуждать высокими противоположными напряжениями, толкая ионизированный воздух вниз. Другими словами, с точки зрения дизайна он будет каким угодно красивым, но под ним всегда будет выглядеть летающая сушилка для посуды.
Дроны и самолеты на ионных двигателях: «истоки»
Когда я впервые прочитал объявления этой компании (вкратце там говорилось: «Мы можем перемещать дроны и самолеты без обычных винтов»), я задал себе несколько вопросов. Подобные вещи могут иметь свои преимущества в космических полетах, но действительно ли они работают на Земле? Действительно ли он может заменить пропеллеры? Некоторое время назад Массачусетский технологический институт опубликовал несколько статей, посвященных один из его самолетов с ионным двигателем. Это сработало. Я не знаю больше.
Неопределенные технологии, с другой стороны, удачно выбрала свое название: спустя полтора года после ее ухода о ее новой технологии под названием «Air Tantrum», определяемой как «чрезвычайно бесшумная», до сих пор ничего не известно. Из видео старшего поколения (5 месяцев назад, декабрь 2021) всё ещё не так выглядит.
По словам компании, в ходе этой проверки концепции дрон с ионным двигателем пролетел 25 секунд, производя при этом 90 децибел. Новое поколение пролетело две с половиной минуты, выдав 85 децибел. Конечная цель? 70 децибел. На практике это меньше, чем фен, и более-менее то же самое, что небольшой дрон с камерой (но можно предположить, что он управляет объектом, способным перевозить грузы и людей).
Опять же: как вы будете дальше снижать шум, если у самолета уже нет движущихся частей? Потомки рассудят.
Что я думаю, в заключение
После первого полета дрона на ионном топливе вопросов не осталось. Это новое поколение на самом деле чувствует себя более стабильно, даже если летит в помещении и без ветра. Насчет шума не уверен. Звучит странно, и, прежде всего, кажется очень легким: как они могут увеличить его размер, не сделав при этом хрупким?
Ей также сложно достичь приемлемых высот: для работы такой технике не нужно слишком далеко отходить от земли.
Однако это первые попытки, и технология интересная. Даже глядя на самолет братьев Райт сегодня, можно смеяться, но с этого мы и начали. Если однажды вокруг начнут летать очень тихие самолеты без движущихся частей, мы будем знать, что все началось здесь.
